Nieuwe kansen voor VDL en Ebusco op recordorder

VDL en Ebusco grepen vorig jaar naast de opdracht. Vervoerder Keolis die het vervoer in het gebied IJssel-Vecht mocht gaan verzorgen, koos voor bussen van het Chinese BYD. Nadat documenten rond de aanbesteding opdoken die wezen op fraude heeft de aanbestedende provincie Overijssel onderzoek verricht. De conclusie was dinsdag dat door Keolis 'opzettelijk onjuiste informatie is verstrekt'. In principe komen de nummers twee en drie van de oorspronkelijke aanbestedingsprocedure nu in aanmerking. Deze vervoerders wordt gevraagd of ze hun bieding nog gestand willen doen. ,,Alles ligt weer open. We wachten af wat er gaat gebeuren. Wij zijn er klaar voor om de bussen te leveren", reageert directeur Peter Bijvelds van Ebusco in Deurne. VDL zegt 'de verdere ontwikkelingen met belangstelling af te wachten'.  ,,Als inderdaad is geconstateerd dat sprake is van vals spel dan kunnen wij het principe-besluit van de provincies uiteraard volgen. Fraude mag namelijk nooit lonen", aldus een woordvoerder van VDL Groep in Eindhoven.

Buurtbussen van Ginaf

De omstreden gunning aan vervoerder Keolis wordt zeer waarschijnlijk ingetrokken na onregelmatigheden rond de procedure. Die hebben geen betrekking op eerder gesuggereerde afspraken met het Chinese BYD over de levering van de e-bussen. Wel op onjuiste informatie die Keolis opzettelijk heeft verstrekt met betrekking tot ruim 50 buurtbussen die Ginaf zou leveren. Ginaf zou zijn gevrijwaard van consequenties bij te late levering. Ginaf zelf spreekt dit tegen. Ook aangetroffen verklaringen over garanties op batterijen strookten volgens de provincies niet met wat Keolis tegenover de aanbestedende provincie Overijssel zou hebben verklaard. Keolis krijgt veertien dagen de tijd voor een weerwoord. Als de opdracht eind juli definitief wordt ingetrokken dan gaat die wat de provincie betreft naar nummer twee of drie van de oorspronkelijke procedure.

Perspectief openbaar vervoer verslechterd

Nummer twee is Connexxion. Dat zou goed nieuws kunnen betekenen voor VDL of Ebusco. Zij leverden eerder bussen aan de vervoermaatschappij, die in de regio bekend is onder de naam Hermes. Daarmee is niet gezegd dat ze automatisch opnieuw zijn uitverkoren, maar bovenal is zeer de vraag of Connexxion wil toehappen onder de oude voorwaarden. Sinds de uitbraak van het coronavirus is het perspectief voor openbaar vervoer danig verslechterd. De verwachting is dat structureel minder zal worden gereisd, ook met openbaar vervoer. Een vervoerder zal geen verliesgevende opdracht willen accepteren. Als de nummers twee en drie hun oorspronkelijke bieding niet gestand willen doen dan volgt een nieuwe aanbestedingsprocedure. In dat geval wordt op twee jaar vertraging gerekend. Ingang van de nieuwe dienstregeling met nieuwe bussen is dan voorzien voor december 2022. De huidige concessie loopt in december van dit jaar af. De provincie wil voor de tussenliggende periode overgaan tot een noodconcessie. Daarbij zal een van de twee vervoermaatschappijen worden gevraagd het vervoer van Keolis over te nemen.