Kabinet investeert 20 miljoen in SMART Photonics
Een Nederlands consortium, geleid door Innovation Industries investeert 35 miljoen euro in de Eindhovense fotonica scale-up SMART Photonics. Opvallend is dat ook de overheid deel uit maakt van dit consortium en een lening beschikbaar stelt van 20 miljoen euro. Andere partijen die deelnemen in het consortium zijn de BOM, PhotonDelta en KPN Ventures. Smart Photonics is een producent van fotonische chips en is van plan deze investeringen te gebruiken om haar productiecapaciteit van wafers te vergroten.
“Om te waarborgen dat dit bedrijf en het ecosysteem voor geïntegreerde fotonica behouden blijft voor Nederland heb ik besloten – naast bijdragen van diverse andere partijen – een bedrag van 20 miljoen euro als lening beschikbaar te stellen om in de financieringsbehoefte van Smart Photonics te voorzien”, zo schrijft staatssecretaris Mona Keijzer in een brief aan de tweede kamer.
Volgens Keijzer was er belangstelling van investeerders uit andere landen en waren die bereid om forse investeringen te doen, maar is de “toegang van lokale ecosysteempartners tot de productiefaciliteit van Smart Photonics van essentieel belang voor het succes van het ecosysteem.” “Het belang van Smart Photonics voor het ecosysteem zit met name in de rol van partner en toeleverancier voor lokale startups in fotonica. Productieproces en productontwerp met deze sleuteltechnologie zijn zo nauw met elkaar verweven dat fysieke nabijheid en face-to-face overleg tussen de ingenieurs nodig is.” Daarom is de staatsecretaris er ook van overtuigd dat SMART Photonics haar rol in het Nederlandse ecosysteem moet blijven vervullen wil ze het risico dat de productie- en onderzoeksfaciliteiten verhuizen voorkomen.
Nard Sintenie, General Partner bij Innovation Industries legt uit waarom er gekozen is om in SMART Photonics te investeren: “We zijn erg blij met de mogelijkheid om deze investering in SMART Photonics te leiden, aangezien het bedrijf perfect gepositioneerd is als de leidende onafhankelijke foundry voor geïntegreerde fotonica in Europa, dankzij haar flexibele productieproces voor photonic integrated circuits, haar eigen process design kit en geweldige know-how. We zijn onder de indruk van het team en geloven dat ze het bedrijf succesvol door de volgende groeifase zullen leiden.”
Hij vervolgt: “Om Europa een leidende positie te laten behouden in de ontwikkeling van nieuwe technologie voor fotonica is het essentieel om te investeren in de benodigde infrastructuur voor deze snelgroeiende industrie. We hebben het volste vertrouwen dat SMART Photonics zal bijdragen aan een sterk en gezond ecosysteem voor fotonica, wat baanbrekende technologie ontwikkeling mogelijk maakt waardoor nieuwe startups en scale ups in deze mooie industrie zullen ontstaan.”
Artikel door Innovation Origins