{{ mediaArticle.articleTypeName }}
Gerard & Anton Award winnaar AlphaBeats: Train je brein om in een flow te komen
Innovation Origins zet alle winnaars van de Gerard en Anton Awards 2023 in het zonnetje. Deze editie: AlphaBeats.
Hoe staat het met je alfagolven? Misschien denk je er niet elk moment aan, maar hoe beter die alfagolven, des te beter we als mens kunnen presteren. AlphaBeats heeft daar, op basis van een Philips-patent, een app voor gebouwd. Er is een smartphone voor nodig, een headset met je favoriete muziek, een internetverbinding en een relaxte plek om te zitten.
Alfa hersengolven worden geassocieerd met meditatieve staten, momenten van flow en diepe focus. AlphaBeats traint je hersenen om alfagolven te beheersen. AlphaBeats, opgericht in 2019, begon nadat Philips hun audio neurofeedback technologie IP had aangeboden om er een onderneming omheen te bouwen.
Chief Medical Officer & mede-oprichter Jur Vellema zegt dat het uiteindelijke doel van het bedrijf is “om de AlphaBeats neurofeedbacktechnologie bij zoveel mogelijk mensen in te zetten om ontspanning en mentale gezondheid te bevorderen”. Op dit moment is de belangrijkste doelgroep de professionele sportindustrie. “De belangrijkste reden om voor deze markt te kiezen is dat de vraag – vooral in de VS – naar oplossingen voor mentale prestaties sterk groeit. De prijs van onze technologie is op dit moment nog vrij hoog, dus we genereren daar de grootste kans op tractie. In de toekomst willen we uitbreiden naar de zakelijke prestatiemarkt en uiteindelijk naar de consumentenmarkt om het mentale welzijn als geheel te verbeteren.”
Hoe werkt het?
Als gebruiker heb je een smartphone, een headset, een internetverbinding en een relaxte plek om te zitten nodig. Als je naar je favoriete muziek luistert, krijg je real-time feedback over je alfa-hersengolfactiviteit. Je hoort veranderingen in je persoonlijke soundtrack die overeenkomen met veranderingen in je alfa-activiteit. Dit proces is erop gericht om je te leren hoe je je alfagolfactiviteit bewust kunt verhogen. Na verloop van tijd, met herhaalde training, zul je leren om gemakkelijker in deze ontspannen, creatieve staat te komen, wat kan helpen om stress te verminderen, motorische coördinatie te verbeteren en focus en besluitvorming te verbeteren.
De toegankelijkheid van hardware die EEG-signalen meet zal de komende drie tot vijf jaar aanzienlijk verbeteren, verwacht Vellema. “Dit zal de betaalbaarheid ten goede komen. EEG-sensoren zullen daarom in dat tijdsbestek hun weg vinden naar veelgebruikte consumentenproducten. Een belangrijke indicator hiervoor is de onlangs gepubliceerde patentaanvraag van Apple om EEG sensoren te implementeren in hun EarPods. Dit is een gamechanger voor AlphaBeats.”
De afgelopen jaren heeft AlphaBeats hard gewerkt om zijn doelgroep bewust te maken van de mogelijkheden van de toepassing. “We lopen voorop met deze technologie. Het veld van neurofeedback is nog relatief nieuw en daardoor onbekend bij het grote publiek. We merken nu, na drie jaar het evangelie te hebben verspreid, dat het bewustzijn snel groeit.”
Vellema is trots op zowel de applicatie zelf als de ontwikkeling van het bedrijf. “We zijn erin geslaagd om een volledig digitaal en draagbaar systeem te ontwikkelen voor het gebruik van neurofeedback, gebaseerd op je eigen favoriete muziek. Bovendien hebben we substantiële investeringsrondes opgehaald bij LumoLabs en Deep Tech XL.”
Brainport Eindhoven
Het Brainport ecosysteem was onmisbaar in de groei van AlphaBeats, zegt Vellema. “De samenwerking van allerlei soorten bedrijven en instellingen zorgt ervoor dat een start-up alle kennis en kunde binnen het netwerk kan vinden.” Er is ook een keerzijde, voegt hij toe. “Om echt te kunnen concurreren met de Amerikaanse investeringsmarkt ontbreekt het ons nog aan investeringsgeld. Ik ken verschillende start-ups binnen het netwerk die ik hoog inschat, maar die niet genoeg geld kunnen ophalen. Deze bedrijven moeten vooral een werkend prototype bouwen, waarvoor vaak meteen grote financiële injecties nodig zijn.”
Als winnaar in de negende ronde van de Gerard & Anton Awards maakt AlphaBeats deel uit van een al sterke traditie. Van de tachtig eerdere winnaars springt Sorama er voor Jur Vellema uit. “CEO Rick Scholte is een heel prettig persoon om mee samen te werken. Hij heeft oog voor het ecosysteem om zich heen en erkent de rol daarvan in de ontwikkeling van Sorama.”