RIFT haalt €114 miljoen op voor ’s werelds eerste commerciële ijzerbrandstofproject
Alternatief voor fossiel gas moet industriële warmte op grote schaal CO₂-vrij maken
Eindhoven – RIFT heeft €113,8 miljoen opgehaald voor de commerciële uitrol van zijn ijzerbrandstoftechnologie. De financiering bestaat uit een Series B-ronde van €83,1 miljoen onder leiding van PGGM, en deelname van Invest-NL en Oost NL. Daarnaast participeren Rubio Impact Ventures, Brabantse Ontwikkelings Maatschappij en het Energietransitiefonds Rotterdam. RIFT is daarnaast geselecteerd door het EU Innovation Fund voor een subsidieproject met een omvang van €30,7 miljoen.
Met €83,1 miljoen is deze Series B uitzonderlijk groot voor een hardware- en cleantechbedrijf in deze fase. De financiering maakt de overgang mogelijk van industriële pilots naar commerciële realisatie van ’s werelds eerste commerciële ijzerbrandstofproject. Het consortium, dat eerder al in RIFT investeerde, zet met deze Series B de samenwerking voort.
“Als consortium hebben wij de ontwikkeling van RIFT van dichtbij gevolgd en zien wij sterke potentie voor tastbare industriële impact,” aldus Tim van den Brule, Investment Director bij PGGM Infrastructure. “Veel industriële innovaties lopen vast in de overgang van demonstratie naar realisatie. Wij hebben bewust gekozen voor een financieringsstructuur die kapitaal beschikbaar stelt tot en met uitvoering, waardoor het eerste commerciële project daadwerkelijk operationeel kan worden.”
De selectie binnen het EU Innovation Fund, het Europese financieringsprogramma voor grootschalige innovatieve decarbonisatieprojecten, onderstreept het belang van de technologie. In deze ronde werden slechts 61 projecten geselecteerd uit 359 aanvragen.
“Industriële warmte is één van de grootste bronnen van CO2-uitstoot. Met RIFT investeren we in een oplossing die hier direct impact op kan maken. We hebben veel vertrouwen in het ondernemende team en zijn trots dat we hen na de Series A verder kunnen ondersteunen richting hun first-of-a-kind project.”
Remco Westerbeek, Investment Manager bij Invest-NL
Duurzaam alternatief voor fossiele brandstoffen
RIFT richt zich met zijn ijzerbrandstoftechnologie op een van de grootste uitdagingen in de energietransitie: de verduurzaming van industriële warmte. Sectoren zoals voedselverwerking, chemie en bouwmaterialen hebben continu hoge temperaturen nodig voor hun productieprocessen. Die warmte wordt vandaag grotendeels opgewekt met fossiele brandstoffen, met name aardgas.
Elektrische alternatieven zijn voor deze sectoren vaak niet goed toepasbaar, bijvoorbeeld door de vereiste hoge temperaturen, grote vermogens en de beperkte capaciteit op het elektriciteitsnet. Een schaalbaar, CO₂-vrij alternatief is daarmee een belangrijke voorwaarde voor verdere verduurzaming van de industrie.
RIFT biedt dit alternatief met een circulaire energiedrager op basis van ijzer. Daarmee vervangt het bedrijf fossiel aardgas in industriële warmteprocessen en wordt hoge-temperatuurwarmte CO₂-vrij beschikbaar.
“RIFT kan met deze financiering een grote stap zetten naar commercialisering van hun veelbelovende technologie. Als vroege investeerder in dit bedrijf doet PGGM graag mee met deze nieuwe financieringsronde: de duurzame energie-oplossing die RIFT biedt past uitstekend in het mandaat dat Pensioenfonds Zorg en Welzijn ons heeft gegeven: investeren in ondernemingen die impact hebben op de energietransitie en het verduurzamen van de industrie, passend binnen de rendement-risico maatstaven van het PFZW-beleggingsbeleid.”
Tim van den Brule, Investment Director bij PGGM Infrastructure
Volgende fase
“De afgelopen jaren hebben we laten zien dat ijzerbrandstoftechnologie werkt in een industriële omgeving,” aldus Mark Verhagen, CEO van RIFT. “Nu verschuift de focus naar voorbereiding en uitvoering van het eerste commerciële project. Daarmee zetten we een concrete stap in de verduurzaming van industriële warmte op schaal.”
Met de financiering realiseert RIFT de eerste commerciële productie-installatie. Vanuit deze faciliteit wordt ijzerbrandstof geleverd aan meerdere industriële klanten die Iron Fuel Boilers integreren in hun bestaande warmteprocessen. Het eerste commerciële klantcontract werd medio 2025 getekend met Kingspan Unidek. De ambitie is om in 2029 operationeel te zijn.
Het project zal naar verwachting circa 340 GWh aan industriële warmte per jaar leveren. Over een looptijd van 15 jaar komt dit neer op ongeveer 5 TWh aan verduurzaamde warmte, wat resulteert in een totale vermeden CO₂-uitstoot van meer dan één miljoen ton.
TU/e spin-off
RIFT (Renewable Iron Fuel Technology) is een spin-off van de TU/e spin-off die circulaire, fossielvrije industriële verwarming ontwikkelt met behulp van ijzerpoeder. Het bedrijf, dat voortkomt uit het studententeam SOLID, heeft al 11 miljoen euro aan financiering binnengehaald van investeerders als PGGM en Invest-NL. De start-up krijgt ook steun van het Breakthrough Energy Fellows-programma van Bill Gates. De technologie biedt een duurzaam alternatief voor fossiele brandstoffen bij hoge temperaturen.