Om echt impact te maken is een sterke samenwerking van belang

Ruim 130 medewerkers van Knowledge Transfer Offices (KTO’s) vanuit het hele land bezochten maandag 2 juni de campus van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) voor een KTO Masterclass. Deze editie werd georganiseerd door The Gate – de KTO van de TU/e. Centraal stond een kijkje in de keuken van Brainport Eindhoven en het verder ontwikkelen van de Nederlandse universitaire samenwerking.

Na het ophalen van de badge, werden de deelnemers warm ontvangen met een Brabants worstenbroodje en een kop koffie. Vervolgens ging de plenaire sessie in de Blauwe Zaal van start met een welkomstwoordje van TU/e’s Rector Magnificus Silvia Lenaerts, gevolgd door een introductie van Jeroen van Woerden, Managing Director van The Gate. Hij benadrukte het belang van deze KTO dag en had een duidelijke boodschap: impact maken begint met sterke connecties en intensieve samenwerking.

De kracht van Brainport

Na de opening was het tijd voor de keynote van Stijn Steenbakkers, wethouder van Brainport en economie in Eindhoven. Hij schetste hoe de Brainport-regio dankzij intensieve samenwerking tussen overheid, industrie en kennisinstellingen (Triple Helix) een motor is geworden van economische groei, innovatie en maatschappelijke vooruitgang. Met indrukwekkende cijfers – zoals dat 25,7% van alle private R&D-investeringen in Nederland uit Brainport komt – maakte hij duidelijk dat deze regio uniek is in zijn soort.

Zijn presentatie vormde de inleiding voor een paneldiscussie, waar naast Stijn Steenbakkers en Jeroen van Woerden ook Brigit van Dijk (CEO van Brabantse Ontwikkelings Maatschappij) en Paul van Nunen (Brainport Eindhoven) aan deelnamen. De panelleden gingen het gesprek met elkaar aan over regionale samenwerking en hoe zo’n intensieve samenwerking innovatie kan stimuleren.

Vier parallelle workshops volgden na de koffiepauze, waarin deelnemers zich verdiepten in thema’s als:

• het bouwen van succesvolle ecosystemen in de fotonica (PhotonDelta)
• spin-offs in medtech en biotech (Pivot Park)
• economische en kennisveiligheid binnen de academische wereld (RVO en TU/e)
• en equity, diversity & inclusion in kennisoverdracht (Utrecht Holdings)

Op bezoek bij de High Tech Campus

Na de lunch verplaatsten de deelnemers zich per fiets en tandem naar de High Tech Campus (HTC) in Eindhoven. Daar kreeg het publiek een introductie over de High Tech Campus van Hilde de Vocht, Ecosystem Management Director van de HTC. Vervolgens maakten de KTO-ers kennis met één van de succesvolle bedrijven die gevestigd is op de HTC: SMART Photonics. CTO Luc Augustin legde onder andere uit wat fotonica is, wat zijn bedrijf precies doet en benadrukte het belang van de nauwe samenwerking met de TU/e.

Na de presentaties konden de deelnemers een aantal bedrijven van dichtbij ervaren tijdens bezoeken aan Signify, HighTechXL, het AI Innovation Center en Twice. De dag werd afgesloten met een pubquiz – waarbij je de wisselbeker in de wacht kon slepen – en een borrel. Daarna fietste de groep weer terug naar de TU/e campus, waar aansluitend de Academic Startup Competition plaatsvond.

De KTO Masterclass 2025 bewees opnieuw dat innovatie floreert op het kruispunt van samenwerking, kennisdeling en maatschappelijke betrokkenheid.