European Venture Program Week: leren door te doen

Van lab naar stad naar markt: leren door te doen

Eind augustus reisde een groep student-ondernemers door twee toonaangevende Europese ecosystemen: Kopenhagen en Lausanne. Het doel was helder: ideeën omzetten in actie. Tijdens founder talks, hands-on workshops en campusbezoeken ontdekten deelnemers hoe je aannames snel kunt valideren, scherpe value propositions formuleert en netwerken bouwt die vooruitgang mogelijk maken.

Zoals Ivan Vincze van LOOP het verwoordde: hij was “bij veel van dit soort programma’s geweest, maar had nog nooit zo’n duidelijke structuur gekregen in wat je moet doen en wat je kunt verwachten.” Die opbouw — van mindset, naar testen, naar uitvoering, was een krachtig element van de week.

Hoe het EVP waarde toevoegt

De EVP-aanpak brengt verschillende versterkende elementen samen:

• Wetenschap & ondernemerschap hand in hand. Technologie staat centraal, maar wordt direct verbonden met toepassingen in de praktijk via tools en toegang tot founders.
• Twee ecosystemen, één ambitie. De designgedreven validatiecultuur van Kopenhagen ontmoet de deep-tech focus van Lausanne, waardoor deelnemers kunnen vergelijken, leren en toepassen wat bij hun venture past.
• Praktijkgericht leren. Workshops zoals Where to Play, assumption mapping, accessibility-by-design en zelfs rejection therapy gaven teams concrete methoden om vooruitgang te boeken.
• Mensen & partnerschappen. De ontmoetingen met founders, labs en mentoren vormen connecties die ook na de week deuren blijven openen.

Voor sommige deelnemers veranderde het EVP hoe zij naar hun startup kijken. Lucija Ražov van B-Sweaty vertelde dat ze “ambitieuzer werd tijdens de EVP.” Na eerdere wedstrijden twijfelde ze nog, “maar nu voel ik me zekerder.”

Ook samenwerking bleek cruciaal. Zoals Thomas van Heuvelen van MOTEX benadrukte: “Je kunt het niet alleen,  je hebt strategische partners nodig en je team moet meegroeien.”

Kopenhagen & Lausanne: in één oogopslag

• Kopenhagen: Founder-led sessies die teams stimuleren om vroeg met gebruikers in gesprek te gaan. Assumption mapping, Where to Play-sprints en inclusieve ontwerpperspectieven maakten productdenken breder en scherper.
• Lausanne: Een uitgebalanceerd programma met vroege peer pitches om snel duidelijkheid te creëren in iedere venture. Teams scherpten hun waardepropositie aan, leerden jargon vermijden en accepteerden dat een product niet voor iedereen hoeft te zijn.

The Gate & EVP

Wij zien student-ondernemerschap groeien wanneer studenten de tools, het netwerk en het vertrouwen krijgen om te handelen. Of je al volop aan het bouwen bent, of pas verkent, programma’s zoals de EVP helpen om die belangrijke stap te zetten: van idee, naar bewijs, naar impact.

Zoals Parth Kasat van B-Sweaty opmerkte: “Er komt zoveel meer kijken bij een startup dan alleen het product. Het gaat om het ondernemende stuk, de manier waarop je communiceert, en hoe je anderen echt laat begrijpen wat je idee is.” Precies daar ligt de waarde: vaardigheden én mindset.