“We hebben profijt van de bloei van deze regio, dat geeft ook verantwoordelijkheden”
Blijf op de hoogte!
Meld je aan voor nieuws, updates en evenementen van het Brainport Partnerfonds.
AanmeldenHet succes van de Brainportregio leidt in de komende jaren tot aanzienlijk meer banen en inwoners. De regio maakt zich op voor een schaalsprong, maar dat zet ook druk op de samenleving. Iedere inwoner van de regio moet kunnen meedoen, maar dat gaat niet vanzelf. In aanvulling op de steun van het Rijk investeert het bedrijfsleven via het Brainport Partnerfonds in maatregelen op het vlak van talentontwikkeling, bereikbaarheid, woningbouw, voorzieningen, kansengelijkheid en sociale cohesie. VB Groep is één van de bedrijven die zich hebben aangesloten bij het fonds. CEO Robert van Boldrik: “Het fundament van ons succes ligt in de combinatie van zakelijke voorspoed en Brabantse gemoedelijkheid."
VB Groep, een cluster van acht landelijk opererende familiebedrijven actief op het gebied van ontwikkelen en bouwen, is trots op deelname aan het Brainport Partnerfonds. CEO Robert van Boldrik zocht al langer naar mogelijkheden om structureel actiever te worden voor de brede welvaart in de regio. “Toen kwam het Brainport Partnerfonds en dat paste perfect bij onze missie en motivatie.”
De kern van betrokken ondernemerschap
Voor VB Groep, een kerngezond bedrijf met een omzet van 300 miljoen en ruim 400 medewerkers, is deelname aan het Brainport Partnerfonds een logische stap. “Als familiebedrijf zit maatschappelijk verantwoord ondernemen in ons DNA. Je bent er voor elkaar en voor de samenleving. We hebben het geluk gehad te profiteren van de bloei van deze regio; dat brengt ook een verantwoordelijkheid met zich mee. De samenleving mag van ons verwachten dat we iets terugdoen.”
Van de thema’s waar het Partnerfonds op focust krijgt Van Boldrik “het warmste gevoel” bij kansengelijkheid en sociale cohesie. “In het verlengde van de doelstellingen van Brainport voor Elkaar kunnen we ervoor zorgen dat niemand wordt buitengesloten en dat we samen de uitdagingen aangaan. Dat is immers de kern van wat Brainport uniek maakt.”
Niet alle thema’s van het fonds zijn even gemakkelijk te adresseren vanuit een individuele onderneming. “Neem bereikbaarheid. Dat is een van de grootste uitdagingen voor de regio, maar daar kunnen wij als bouwbedrijf niet direct een bijdrage aan leveren. Juist daarom is het fonds zo krachtig: het maakt die brede aanpak mogelijk.” Voor VB Groep zelf is woningbouw een vanzelfsprekend thema, maar Van Boldrik benadrukt dat dit geen drijfveer is geweest bij het besluit tot deelname aan het fonds. “De opgave is enorm, en het is logisch dat wij daarin elke dag al onze rol pakken. Maar wat ons vooral aanspreekt, is de bredere maatschappelijke agenda van het fonds.”
Samenwerken zit in het hart van Brainport
Een van de grote krachten van Brainport Eindhoven is de vanzelfsprekendheid waarmee bedrijven, kennisinstellingen en overheden samenwerken. “Korte lijnen en open communicatie zijn cruciaal,” zegt Van Boldrik. Hij noemt het structurele overleg met de gemeente en voorbeelden zoals stage- en werkplaatsen die VB Groep aanbiedt in samenwerking met onderwijsinstellingen als Summa College en Fontys Hogescholen.
Maar samenwerking gaat verder dan grote projecten. Van Boldrik vertelt met trots over kleinschalige initiatieven die VB Groep ondersteunt, zoals het rolstoeltoegankelijk maken van een buurtcentrum van de Stichting Ik Wil in Eindhoven. “Samen met onze onderaannemers hebben we dat gewoon geregeld. Iedereen was trots op wat we samen hadden bereikt. Dat soort projecten laat zien wie wij zijn als bedrijf en als regio.” Nog zo’n voorbeeld: iedere medewerker van VB Groep krijgt budget om een jeugdteam van de lokale sportvereniging te sponsoren. “Supergaaf om te zien dat die kinderen dan de hele week met hun trainingsjasjes rondlopen.”
Uitdagingen en oplossingen: ‘Gewoon doen’
De groei van Brainport brengt ook dilemma’s met zich mee. Van Boldrik ziet dat niet iedereen overtuigd is van de wenselijkheid van verdere expansie. “Het zijn vooral groeiproblemen waar we het nu over hebben, logisch dat sommige mensen de oplossing daarvan niet zien in nog meer groei. Maar ik ben ervan overtuigd dat we beter vanuit overvloed problemen kunnen oplossen dan wachten tot we in een echte crisis zitten. Die groei moet dan wel breed gedragen worden. Dat betekent dat we elkaar iets moeten gunnen en samen de oplossingen moeten zoeken.”
Een concreet voorbeeld is de woningmarkt. “Iedereen ziet dat er meer woningen nodig zijn, maar zodra die plannen in je eigen achtertuin komen, wordt het lastig. Beide kanten hebben gelijk, dus moeten we samen een weg vinden. Het gaat letterlijk om elkaar ruimte gunnen.”
Tegelijkertijd pleit Van Boldrik voor meer daadkracht en minder bureaucratie. “Te veel praten, te weinig doen, dat is wat ons soms in de weg staat. We moeten het gewoon gaan doen, elke dag een klein stapje zetten. Niet alles hoeft in één keer opgelost te worden. Consistent en betrouwbaar handelen is wat telt. En dan kijk ik ook naar de overheid. Op lokaal niveau werken we heel goed samen, maar het Rijk en Europa verrassen ons nog wel eens met beleidswijzigingen, terwijl we juist behoefte hebben aan duidelijkheid en betrouwbaarheid.”
Een voorbeeld voor de wereld
Volgens Van Boldrik is Brainport niet alleen belangrijk voor Nederland, maar ook voor Europa en de wereld. “Als je ziet hoe technologie en samenleving hier verweven zijn, is dat uniek. Het fundament van ons succes ligt in de combinatie van zakelijke voorspoed en Brabantse gemoedelijkheid. Familiebedrijven zoals het onze kunnen schakelen tussen directietafel en werkvloer, en dat is een kracht die we moeten koesteren.”
Voor Van Boldrik is het Brainport Partnerfonds een belangrijke bouwsteen, maar niet de enige. “Er is meer nodig, maar dit is een cruciale stap. Als elke onderneming zijn verantwoordelijkheid neemt en bereid is iets terug te geven, dan kunnen we blijven bouwen aan een regio waarin iedereen meedoet. Voor de een is dat makkelijker dan voor de ander, maar als we elkaar helpen, kunnen we alles aan. Of het nu om woningbouw, bereikbaarheid of sociale cohesie gaat – samen kunnen we de regio nog sterker maken.”
