‘Investeren in de kweekvijver van talent’
Blijf op de hoogte!
Meld je aan voor nieuws, updates en evenementen van het Brainport Partnerfonds.
Aanmelden‘Getalenteerde mensen vormen de drijvende kracht achter innovatie en zijn onmisbaar voor kennisintensieve bedrijven zoals Prodrive Technologies.’ Innovatie en de beschikbaarheid van voldoende technisch talent zijn dan ook de twee voornaamste redenen dat Prodrive investeert in het Brainport Partnerfonds. Marc Uleman, sinds januari 2024 CEO van dit innovatieve hightechbedrijf, is heel helder. ‘Het gaat hier over een unieke constructie waarin de overheid, mits wij als bedrijven aanhaken, mede én fors, investeert. Natuurlijk doen wij dan mee.’
Vraag aan Marc Uleman wat Prodrive precies doet en je krijgt een enthousiast verhaal. En dat is niet zo gek. Wat Prodrive bedenkt, ontwikkelt en maakt, is namelijk uniek in de wereld. Engineering van het allerhoogste niveau. Dat leidt tot producten die nodig zijn voor de semi-conductorindustrie, maar ook voor de makers van apparatuur voor de gezondheidsmarkt en de energietransitie. ‘Cutting-edge technology’, noemt Uleman het.
Talent drijvende kracht achter innovatie
2.100 medewerkers zijn de drijvende kracht achter de vele innovaties. ‘De gemiddelde leeftijd van onze werknemers is dertig jaar. We zijn heel jong, dus. Het zijn voornamelijk hoogopgeleide mensen, afkomstig uit zo’n tachtig landen. De komende jaren gaan we qua omzet nog flink groeien en er komen zeker ook nog mensen bij, vooral op R&D. Slimme mensen die unieke, ver doorontwikkelde en zeer hoogwaardige producten maken.’
Brainport Partnerfonds
Als een van de eerste bedrijven haakte Prodrive aan bij het Brainport Partnerfonds. Via dit private fonds dragen bedrijven bij aan onderwerpen als het opleiden van meer (technisch) talent, een evenwichtige arbeidsmarkt, betere bereikbaarheid, het versnellen van de bouw van betaalbare woningen en sociale cohesie en kansengelijkheid. Dat is nodig, want de komende jaren neemt het aantal arbeidsplaatsen en inwoners in de Brainportregio flink toe.
Aantrekkelijke regio
Volgens Marc Uleman valt of staat de groei van de Brainportregio met de aanwezigheid van goed geschoolde mensen. ‘En die groei is essentieel’, zegt hij. ‘Door de specifieke kennis die we hier inmiddels verzameld hebben, is de welvaart toegenomen en verandert de rol van Nederland, ook op geopolitiek vlak. Kijk naar onze afhankelijkheid van Duitsland. Die is, zeker ook door de ontwikkeling van de semi-conductorindustrie, sterk verminderd. Onze innovatiekracht moeten we koesteren en zien te versterken. Daarom is het belangrijk dat we als bedrijfsleven een grotere rol vervullen als het gaat om het handhaven en versterken van de kenniseconomie. De kweekvijver van slimme mensen, die slimme oplossingen bedenken voor ingewikkelde maatschappelijke problemen, die moet blijven.’
Samenwerking versterken
Als het aan Uleman ligt, wordt er dus flink geïnvesteerd in talentontwikkeling. Prodrive wil daarbij graag vooroplopen. ‘We doen al veel, maar ik vind bijvoorbeeld dat we de samenwerking met de TU/e moeten intensiveren en daar ook in moeten investeren. Er zitten al mensen van ons, er zijn al samenwerkingsverbanden, maar er kan meer. Door meer PhD’s aan te nemen bijvoorbeeld, leerstoelen te leveren en op meer aspecten de samenwerking te versterken.’
Uleman is trots om met Prodrive onderdeel te zijn van een uniek ecosysteem. ‘In deze regio kun je werken aan maatschappelijke uitdagingen zoals de energietransitie en aan nieuwe ontwikkelingen in de gezondheidssector. Omdat we samenwerken én omdat we investeren in innovatief talent. Dat laatste moeten we blijven doen en ik vind het mooi om daar een concrete bijdrage aan te kunnen leveren.’
