Meer dan kantoren en labs: hoe de High Tech Campus een thuis werd voor iedereen

In de rubriek ‘Geef het stokje door’ vertellen werkgevers hoe zij inclusief werkgeverschap vormgeven. Frans Janssen gaf het stokje door aan Hilde de Vocht, Director Ecosystem Management van de High Tech Campus. Toen Hilde vijftien jaar geleden begon op de campus, waren er nog maar tien bedrijven gevestigd. Inmiddels is het terrein uitgegroeid tot een bruisende gemeenschap van ruim 300 bedrijven en 12.000 medewerkers. ‘Het voelt echt als mijn tweede thuis.’  

Voor Hilde is inclusief werkgeverschap nauw verbonden met sociaal ondernemerschap. ‘We willen meer bieden dan kantoren en cleanrooms. Daarom investeren we bewust in de sociale kant van de campus. Restaurants, sportvoorzieningen en events: dát zorgt ervoor dat mensen zich onderdeel voelen van een community.’  

Inclusief werkgeverschap in optima forma

Met 300 bedrijven en 12.000 medewerkers is de campus een wereld op zich. Hilde ziet elke medewerker als ambassadeur. 'Mensen reizen de hele wereld over. Een medewerker die hier jarenlang cricket heeft gespeeld, vertelt op reis in zijn netwerk: In Eindhoven kun je cricket spelen, lekker eten én werken bij toonaangevende bedrijven. Dat is de beste reclame die je kunt hebben.'

Een weg te gaan

Op de High Tech Campus krijgt iedereen de kans om zich te ontwikkelen en het podium te pakken, of je nu ondernemer bent of medewerker, uit Nederland komt of uit Singapore. 'We willen dat mensen zich hier thuis voelen, dat lukt steeds beter. Maar we weten ook dat er nog veel te doen is. Expats ervaren soms eenzaamheid of taalbarrières, en vrouwen zijn in de tech nog altijd ondervertegenwoordigd met minder dan twintig procent. Voor ons een reden om te blijven investeren in verbinding en zichtbaarheid.'

Fe+male Tech Heroes

Om die zichtbaarheid te vergroten, startte Hilde in 2019 samen met haar oud-collega Ingelou Stol het platform Fe+male Tech Heroes. 'We wilden vrouwen in de tech letterlijk een podium geven. Dat begon met een kleine groep, maar inmiddels zijn we met meer dan 4.000 leden, van studenten tot CEO's. Het laat zien hoeveel behoefte er is aan herkenning en rolmodellen.'

Het platform organiseert jaarlijks een conferentie, maandelijks meetups en om het jaar een awardshow of diner. 'Maar misschien nog wel belangrijker zijn de connecties die ontstaan', zegt ze. 'We horen vaak terug dat vrouwen door Fe+male Tech Heroes de moed hebben gevonden en zijn geïnspireerd om in de tech te blijven werken of uit de schaduw van hun mannelijke collega's te stappen. Er zijn vriendschappen, carrières en zelfs nieuwe projecten ontstaan. Dat geeft me een gevoel van trots.'

Daarnaast zet de campus letterlijk de deuren open. Tijdens de High Tech Ontdekkingsroute maakt het brede publiek kennis met technologie, terwijl initiatieven, zoals de Ontdekfabriek kinderen spelenderwijs enthousiasmeren voor techniek. 'Zo laten we zien dat technologie niet iets exclusiefs is, maar voor iedereen toegankelijk.'

Tip voor werkgevers

Voor Hilde staat vast dat sociaal ondernemerschap onlosmakelijk verbonden is met inclusief werkgeverschap. 'Het gaat erom dat je mensen niet buiten houdt, maar de drempel verlaagt, zodat ze kunnen meedoen. Als je investeert in de community, plukt iedereen daar de vruchten van. Haar tip voor werkgevers? 'Begin klein en dichtbij. Kijk welke behoeften er leven bij jouw medewerkers, of dat nu sport, taalondersteuning of netwerkmogelijkheden zijn. Faciliteer dat initiatief. Inclusief werkgeverschap hoeft geen groot programma te zijn. Het zit vaak in de dagelijkse keuzes en in de ruimte die je mensen geeft om mee te doen.'