'Area 51 verveelt nooit'

Jesse Bust (16) uit Geldrop is kind aan huis bij urban sports-centrum Area51 in Eindhoven, dat dankzij Regio Deal Brainport Eindhoven een metamorfose heeft ondergaan. Hij kwam er als jochie van negen binnenlopen met zijn stuntstep. Inmiddels is hij een ervaren stuntstepper. Hij geeft les en doet mee aan wedstrijden. ‘Ik ben hier zo veel mogelijk, zeker vier keer per week. Gelukkig zit mijn school, SintLucas, hier om de hoek.’

‘Ik ben begonnen met stuntsteppen op een baantje in de buurt. Ik leerde daar mensen kennen die zeiden: ga mee naar Area51. Ik vond het hier meteen geweldig. De sfeer is super. Iedereen helpt elkaar, ook als je net begint. De andere mensen die hier werken zijn geen collega’s, maar vrienden.’

Veel beter

Jesse is heel blij met de verbouwing van de skatehal op Strijp-S. ‘De nieuwe baan was wennen, maar op een positieve manier. Het is veel beter geworden. Vroeger waren er twee aparte ruimtes, een voor de skaters en de andere voor de steppers en de BMX’ers. Nu is de baan veel groter, met veel meer mogelijkheden. Het blijft verrassend om hier te steppen of te skaten, ook als je hier heel vaak komt, zoals ik.’ Hij wijst: ‘Zie je die hoge schansen? Die zijn voor mij ook echt een uitdaging. Het verveelt nooit, iedereen kan hier op zijn eigen niveau aan de gang.’

De verbouwing heeft meer voordelen gebracht. ‘We zijn hier veel meer één groep geworden. Vroeger kende ik de skaters hier niet, nu wel. Dat is heel goed voor de ontwikkeling van de urban culture in Eindhoven, die is enorm gegroeid. Urban culture is echt niet meer weg te denken uit Eindhoven.’

Lesgeven

Tijdens de verbouwing in 2020 en 2021 wachtte Jesse ongeduldig tot de deuren weer opengingen. Want hij had al een fijn vooruitzicht. ‘Voor de deuren dicht gingen, hadden ze gevraagd of ik na de verbouwing les wilde komen geven. Dat wilde ik graag. Eerder was ik nog te jong. Die negenjarigen van tegenwoordig zijn trouwens veel beter dan ik was op die leeftijd!’