Eterna, de auto die dankzij een modulaire boven- en onderkant een leven lang belooft mee te gaan
Het onderste deel van Eterna bevat de systemen met een lange levensduur. De systemen met een kortere levensduur komen op de modulaire top aan de bovenkant.
Na Penny, Isa, Nova, Lina, Noah, Luca en Zem is het de beurt aan Eterna, “de eeuwige”. De nieuwste auto van team TU/ecomotive staat klaar voor de traditionele tour door Europa. Het bijzondere van de Eterna zit ‘m in de modulaire opbouw: het onderste gedeelte bevat de systemen met een lange levensduur zoals de aandrijving, de accu’s en het stuursysteem. Daarbovenop komen de systemen met een kortere levensduur of met noodzakelijke tussentijdse updates, zoals sensoren, camera’s en de bekleding. Op die manier kan de bovenkant continu worden aangepast terwijl het onderstel veel langer meegaat. Alles bij elkaar is het resultaat een “car that lasts a lifetime”.
“In de afgelopen tien jaar is TU/ecomotive van een simpele energie-efficiënte auto naar een van de meest ambitieuze duurzame conceptauto’s van deze tijd gegaan met ZEM, de auto die CO2 opvangt”, zegt business manager Hugo van Hees op de website van sponsor Apex Dynamics. “Nu zijn we druk bezig met de volgende stap in ons proces. Niet alleen door verder te gaan waar vorige generaties gestopt zijn maar met een toekomstvisie in beeld waarin klimaatpositieve mobiliteit toegankelijk is voor iedereen.”
Elektrificatie van mobiliteit brengt ons dichter bij een klimaatneutrale toekomst. Maar, zo zegt Van Hees, “elektrificatie roept ook een heleboel nieuwe problemen op. In een wereld die draait op elektrische mobiliteit en waar de energiemix groen is, komen de meeste emissies uit materiaalproductie. Dit kan tegen 2040 zelfs oplopen tot 60% van de totale auto-emissies.” De oplossing zit ‘m volgens TU/ecomotive in het verlengen van de levenscyclus van de auto. “Als je in plaats van 100.000 km, 200.000 km met deze auto zou rijden kun je de emissies per kilometer halveren. Langer rijden loont dus!”
Levenscycli uit elkaar getrokken
Elektrische auto’s vereisen maar weinig onderhoud, zeker in verhouding met verbrandingsmotoren. Ook de batterijen gaan steeds langer mee. Tegelijkertijd slijten of beschadigen onderdelen binnen het interieur van de auto een stuk sneller en vergen veiligheidssystemen zoals camera’s en sensoren constant nieuwe versies en features. Van Hees: “Dit slaat een relatief groot gat tussen de levensduur van verschillende onderdelen en dat is precies waar ons idee op inspeelt.”
Door de verschillende levenscycli uit elkaar te trekken, ga je zorgvuldiger en duurzamer om met het geheel, zo is de gedachte. Het onderste deel, “het modulaire bord”, bevat de systemen met een lange levensduur zoals de aandrijving, de accu’s en het stuursysteem. De systemen met een kortere levensduur komen vervolgens op de modulaire top aan de bovenkant.
“In plaats van de gehele auto te vervangen kun je alleen het bovenste gedeelte van je auto vervangen. Dit zorgt voor een flinke reductie in de materiaalproductie.”
Business manager Hugo van Hees
Taiwanees
Om het concept te laten slagen moet de onderkant van de auto heel lang meegaan. “Dan ga je niet voor een chinees onderdeeltje, maar voor Taiwanees natuurlijk!” Niet toevallig is de fabriek van Apex Dynamics in Taiwan gevestigd. Technisch gezien betekent dat dat alles wat beweegt minimale speling moet hebben om de levensduur zo optimaal mogelijk te houden. “De auto had een overbrengverhouding van 1:6 nodig om ervoor te zorgen dat het uitgangskoppel van de aandrijflijn voldoende was om de auto te laten rijden.”
De Eterna gebruikt achterwielaandrijving met twee motoren, één per aangedreven wiel, hetgeen de ruimte voor een transmissie beperkt maakte. “Daarom zochten we naar een planetaire tandwielkast, omdat die zeer compact zijn. En omdat de motor niet op hoge toerentallen zal draaien, opende dit de mogelijkheid voor de AE-serie van Apex Dynamics. De AE090 was compact genoeg om in de beschikbare ruimte te passen, had de juiste overbrengverhouding en was relatief licht van gewicht. Twee AE090 tandwielkasten worden nu gebruikt in Eterna, één voor elke motor, en ze zijn bevestigd aan de motor via een montageplaat die ook door Apex Dynamics is geleverd.”
Move Forward
De twee tandwielkasten met montageplaat werden maar al te graag geleverd. “Apex Dynamics wil de wereld vooruit helpen”, zegt Managing Director Thom van Oss. “Daarom is onze slogan ook ‘Move Forward’. Het steunen van studenteninitiatieven is daar een belangrijk onderdeel van. Zij komen met oplossingen voor de vraagstukken van morgen, en met onze steun enthousiasmeren wij jongeren voor de techniek. Gaat dus perfect samen. Ook het project van TU/ecomotive sluit daar goed op aan.”
