Makers van de Toekomst | Samen voor een sterkere stad: hoe Sociale Teams Helmond dichtbij én verbindend werk
In Helmond is sinds 2022 een welzijnsorganisatie actief die én dichtbij is in de wijken én intensief samenwerkt met andere (zorg)organisaties in de gemeente. “Wij zijn er echt voor de inwoners van de stad. Van min negen maanden tot honderd-plus, iedereen kan met alle vragen bij ons terecht”, aldus Tanja Banken, directeur van Sociale Teams Helmond.
Bij Sociale Teams Helmond (STH) kunnen inwoners op een laagdrempelige manier aankloppen met vragen over allerlei onderwerpen, zoals opvoeding, relatie, schulden en financiën, wonen, werken en eenzaamheid. “Alles wat een mens tegenkomt”, vertelt Tanja Banken. “Nu hebben we natuurlijk niet overal antwoord op, maar we proberen zo veel mogelijk te kijken naar wat iemand zelf kan doen. Wat kun je met behulp van je omgeving, en durf je dat te vragen? Hoe kunnen we je helpen om dat wel te durven vragen? We werken ook met groepen. Mensen zijn heel erg gebaat bij samen met andere mensen iets doen, waarbij ze herkenning vinden en het idee hebben dat ze niet alleen staan. In een groep ga je met jouw vragen aan de slag. Dat kan heel veel mensen al helpen.” Mocht dit niet toereikend zijn dan biedt STH zelf hulp, samen met haar vele partners.
‘We kunnen niet alléén alle inwoners van Helmond helpen, dat moet je met elkaar doen.’
Dicht bij de mensen
Via inloopspreekuren in de wijken – in samenwerking met lokale welzijnsorganisaties als LEVgroep of woningcorporaties – probeert STH zo dicht mogelijk bij de mensen te zijn. Tanja: “Dat doen we ook omdat niet iedereen weet waar wij zitten. Maar zo’n spreekuur in een wijkcentrum, ja, de weg daarnaartoe kennen de meeste mensen wel. En we zitten bijvoorbeeld op scholen in heel Helmond. Zo zijn we toch laagdrempelig aanwezig en weten mensen ons te vinden.”
Dankzij deze coöperatieve opstelling wordt het mogelijk om daadwerkelijk veel en beter samen te werken met andere organisaties in de gemeente. “We hebben gemerkt dat wanneer mensen van verschillende organisaties op één locatie werken, er dan vanzelfsprekend samenwerking ontstaat. Bijvoorbeeld bij de Westwijzer, een wijkhuis hier in Helmond. Daar hebben we een flexvloer waar mensen van ons werken, maar ook van de LEVgroep, woningcorporaties en de GGD. Je ziet dat samenwerken dan heel automatisch gaat. Daar is ook de Helmond Aanpak ontstaan.”
De Helmond Aanpak
De Helmond Aanpak? Dat is een samenwerkwijze tussen zo’n vijftien lokale organisaties, zoals woningcorporaties, gemeente, welzijns- en zorgorganisaties. “Dat is bijzonder”, constateert Tanja. “Zoiets gebeurt ook wel in andere gemeenten, maar heel vaak zie je dat de samenwerking stroef verloopt. Terwijl er hier in Helmond juist veel samenwerking is tussen de verschillende partijen. Dat is heel mooi om te zien. We kunnen het ook niet alleen, kunnen niet alléén alle inwoners van Helmond helpen. Dat moet je met elkaar doen.” Ze noemt een voorbeeld. “Als een woningcorporatie bijvoorbeeld ziet dat er sprake is van huur die niet wordt betaald en dat bij ons meldt, wil je zo snel mogelijk met elkaar kijken wat er aan de hand is en hoe we kunnen helpen. Zodat die mensen niet uit huis gezet worden. Ook in die zin is samenwerking echt van belang.”
Recht voor zijn raap
Inmiddels werkt Tanja, zelf afkomstig uit Nijmegen, zo’n vier jaar in Helmond. “Ik ben wel een beetje van Helmond gaan houden natuurlijk. Maar het is geen makkelijke stad, er is het een en ander aan de hand. Er is veel sprake van polarisatie en armoede, mensen voelen zich niet gehoord en er is veel verschil tussen hoe mensen leven. In iedere gemeente is van alles te doen, maar Helmond is wel een heel speciale gemeente wat dat betreft. Er is wat te doen hier.”
'De mensen hier zijn recht voor zijn raap. What you see is what you get, het is niet dat ze mooi weer spelen of wat dan ook.'
Wat Tanja zo aanspreekt aan deze gemeente, zijn zowel de mensen die er wonen als de compactheid ervan. “De mensen hier zijn recht voor zijn raap. What you see is what you get, het is niet dat ze mooi weer spelen of wat dan ook. Als ze boos zijn, zijn ze boos en laten ze dat merken, net zo goed als wanneer ze blij zijn. Dat vind ik heel erg leuk. En Helmond is niet supergroot, daar maak ik weleens een grapje over. STH heeft verschillende locaties in de stad en met de auto liggen die allemaal zeven minuten van elkaar.” Ze vervolgt: “Na zo veel jaren kennen we onze samenwerkingspartners, dat is heel prettig werken. Er zijn korte lijntjes en iedereen wil het beste voor de stad. In een groot deel van met name de oudere wijken, wonen hele families die hier vandaan komen. Dat zijn echte Helmonders en ook zij willen het beste. Ja, Helmond is écht heel erg leuk.”