‘De leerling centraal, de docent cruciaal’
Je hoort het vaak in onderwijsland: ‘de leerling staat centraal’. Daar wil Rob van der Vorst, directeur onderwijs bij het Heerbeeck College en penvoerder van samenwerkingsverband Sterk Techniek Onderwijs (STO) regio Gemert De Kempen, iets aan toevoegen. ‘En de docent is cruciaal.’ Om techniek interessant én actueel te houden, is het van belang dat het onderwijs feeling houdt met het bedrijfsleven. Daarom organiseert STO tweedaagse bedrijfsbezoeken voor docenten.
Rob ziet dagelijks hoe belangrijk het is dat docenten weten wat er speelt buiten de school. ‘In het bedrijfsleven gaat alles zeven, acht keer zo snel als binnen het onderwijs. Hoe blijf je dan op de hoogte van wat er gebeurt?’ In eerste instantie zochten Rob en zijn collega’s de oplossing in gastlessen. Dat werkte soms goed, maar bood geen structurele oplossing. ‘We zagen dat het bedrijfsleven niet altijd goed kan inschatten wat onze leerlingen nodig hebben. De docent kan dat beter, maar die weet dan vaak niet wat er speelt in het bedrijfsleven.’ De oplossing: docenten die op bedrijfsbezoek gaan.
Een strategisch plan
De keuze voor tweedaagse bedrijfsbezoeken, is gemaakt aan de hand van een strategisch beleidsplan. ‘Zonder zo’n plan ga je zwemmen, je moet weten binnen welk kader je beweegt’, zegt Rob. Hoe de bezoeken eruit zien? ‘Docenten gaan samen op pad en worden met een bus opgehaald. Na twee dagen vragen, zien en beleven, nemen ze hun inzichten, video’s en foto’s mee de klas in.’
Daar focussen ze op het aanleren van vaardigheden die passen bij wat ze gezien hebben. ‘Denk aan ICT-vaardigheden, flexibiliteit, weerbaarheid en zelfredzaamheid. We weten niet hoe de toekomst eruitziet, alleen dat die voortdurend in ontwikkeling is. Daarom willen we dat leerlingen leren omgaan met verandering.’
Een open blik
De bedrijfsbezoeken worden positief ontvangen. ‘Docenten vinden het gewoon heel leuk. Het is fijn om samen even weg te zijn uit de onderwijspraktijk en bezig te zijn je vakgebied.’ De bezoeken zorgen bovendien voor een bredere blik. ‘Het is goed om te zien hoe zaken ergens anders aangepakt worden.’
Tijdens de bezoeken komen allerlei voorbeelden voorbij, die helpend zijn in het onderwijs. Zo zagen docenten hoe augmented reality wordt gebruikt om metselen te oefenen en hoe digitaal lassen leerlingen helpt om technieken veilig aan te leren. Ook CNC-machines en andere moderne werkprocessen komen door de bedrijfsbezoeken tot leven.
Nieuwsgierig blijven
Dat STO deze manier van werken kan organiseren, komt volgens Rob door een combinatie van middelen en duidelijke keuzes. Donderdagmiddagen zijn vrijgepland voor techniekdocenten, zodat zij samen kunnen ontwikkelen. De STO-middelen maken het bovendien mogelijk cursussen te volgen en nieuwe apparatuur aan te schaffen. ‘Dat alles zorgt ervoor dat er ruimte is voor ontwikkeling en de nieuwsgierigheid van docenten geprikkeld blijft. En uiteindelijk plukken de leerlingen daar de vruchten van.’