{{ mediaArticle.articleTypeName }}
LouwersHanique: ‘Samen met onze klanten doen wij fenomenale dingen’
De Brainportregio kent talloze high-tech maakbedrijven. Ieder met unieke kwaliteiten. Eén van deze typische Brainport bedrijven is het in Hapert gelegen LouwersHanique. Wat de onderneming onderscheidt, is het vermogen om technisch glas, keramiek en metaal te bewerken en met name te combineren. Dat leidt tot hoge precisie producten en componenten die essentieel zijn in de semicon, medische technologie en analytische markt. Het bedrijf verdubbelde de afgelopen jaren in aantallen medewerkers en ook de omzet vertoonde een aanzienlijke groei.
Kees Verspaandonk is Managing Director van LouwersHanique en staat sinds september vorig jaar aan het roer van de onderneming. “LouwersHanique bestaat zo’n 70 jaar,” vertelt Kees. “Het is een fusiebedrijf dat net als meerdere bedrijven in de regio indirect is voortgekomen uit Philips waar glasbewerking een voorname rol speelde. We zijn begonnen vanuit het bewerken van glas en later zijn daar keramiek en recent ook metaal aan toegevoegd.”
“Onze bewerkingsmethoden zijn in de loop der jaren bovendien steeds verfijnder geworden waardoor we in staat zijn om onderdelen, componenten en producten te vervaardigen met hoge precisie. Wat ons als bedrijf met name onderscheidt is dat we die materialen kunnen combineren, ofwel te bonden. Dat zie je bijvoorbeeld terug in de flenzen met connectorverbindingen die we ontwikkelen, daarin zijn exotische metalen en glas gecombineerd. Ze stellen onze klanten in staat om een brug te slaan tussen een omgeving waarin een vacuüm bewerking plaats vindt en daarbuiten. ”
Co-development met bedrijven als ASML en FEI brengt ons naar een hoger plan
“Onze klanten bestaan met name uit Original Equipment Manufacturers (OEMs) en hun toeleveranciers. Die bevinden zich in en ver buiten de Brainport regio,” licht Carel van de Beek toe. Hij is Sales & Marketing manager bij LouwersHanique waar hij zo’n tien jaar geleden in dienst trad. “Het zwaartepunt van onze klanten bevindt zich in het Duitstalig gebied en de Benelux, daarnaast hebben we klanten in Amerika en een handjevol klanten in Azië.”
“Met name de OEMs in de regio, denk aan ASML, FEI en VDL Groep, hebben ons als toeleverancier naar een hoger plan gebracht,” vervolgt Carel. “Het is super om dit soort bedrijven in je directe omgeving te hebben. Bij het ontwikkelen van producten en componenten gaat het vaak om heel lange processen waarbij we vanaf de ontwerpfase al meedenken en ontwikkelen. Deze manier van co-development daagt ons uit om ons continu door te ontwikkelen en vooruit te kijken.” Kees voegt daaraan toe: “hier in Brainport voel en proef je de technologie en de snelheid waarmee de wereld zich ontwikkelt. Onze klanten zijn bezig met fenomenale dingen en wij ontwikkelen ons daarin mee.”
Enorme groei in omzet en medewerkers leidt tot meer zichtbaarheid
Het succes van het Kempische bedrijf is te zien aan de groei dat het de afgelopen jaren doormaakte. “De afgelopen 10 jaar is zowel onze omzet als het aantal medewerkers enorm toegenomen,” vertelt Kees.” Van zo’n 75 collega’s groeiden we naar meer dan 150 medewerkers. Het gaat voor meer dan de helft om assemblagemedewerkers, cleanroom-medewerkers en operators, zo’n 30-tal engineers en nog een aantal collega’s in verkoop en ondersteunende functies. Die groei heeft ook wat gedaan voor onze naamsbekendheid. Waar we voorheen met name via heel directe kanalen met klanten communiceerden, besteden we steeds meer aandacht aan arbeidsmarktcommunicatie en het opbouwen van een bredere naamsbekendheid.”
Groei is mooi en uitdagend
“Die groei is mooi maar ook heel uitdagend. De komende jaren verwachten we alleen maar meer groei. Dat betekent dat we meer ruimte nodig hebben en meer vacatures moeten invullen in een al krappe arbeidsmarkt. Gelijktijdig proberen we overal waar dat kan heel procesmatig en zo efficiënt mogelijk te werken. Door een deel van de glasbewerking te automatiseren bijvoorbeeld. Het blazen van glas is vakmanschap maar andere repetitieve bewerkingen kun je automatiseren en daardoor schalen. Dat vereist meer machines en daardoor meer ruimte. We hebben nu 3 gebouwen maar het meest recente is weer bijna vol."
"We kijken nu waar we nog verder kunnen uitbreiden.”
Eigen medewerkers zijn de beste ambassadeurs
Tot nu toe is het aantrekken van nieuwe collega’s ondanks de krappe arbeidsmarkt nog nooit echt een probleem geweest voor het bedrijf. “Wat me opviel toen ik hier vorig jaar begon is dat het een ontzettend mensgericht bedrijf is,” vertelt Kees. “Er heerst een enorme saamhorigheid. Ik heb zelden een bedrijf gezien waar zo intens wordt gefeest. Het is een leuk bedrijf om voor te werken. Bovendien zijn de materialen waarmee we werken net wat exotischer dan bijvoorbeeld bij bedrijven die alleen metaal bewerken. Dat maakt het uitdagend voor medewerkers, vergt creativiteit en maakt het werk leuk. Onze medewerkers zijn dan ook onze beste ambassadeurs!”
