Het nieuwe Evoluon wordt een future lab van internationale allure

Next Nature gaat de komende jaren invulling geven aan de ambitieuze plannen. Als Tim Hoogesteger de tekeningen van het nieuwe Evoluon laat zien en vol enthousiasme vertelt over die ambities, vechten trots en opwinding om voorrang. ‘Dit past helemaal bij het gebouw, bij de regio en bij ons’, zegt hij. ‘Met onze stichting, die actief is in de hele wereld, vertalen wij abstracte toekomstscenario’s naar iets tastbaars, iets concreets. In de exposities die wij maken, prikkelen we de bezoekers. We laten droomscenario’s zien van mogelijke technologische ontwikkelingen, maar ook nachtmerries. Op die manier gaan we het gesprek aan met de bezoeker.’

Indrukwekkend

Dat mag misschien wat vaag klinken, de tekeningen van het Evoluon - die het verhaal van Next Nature Network illustreren - zijn minstens indrukwekkend te noemen. Tim: ‘De begane grond wordt straks gebruikt voor een passend welkom en vormt de hub in het gebouw van waaruit de bezoeker de exposities in de ringen, de zakelijke events in het auditorium, de vergaderruimtes of de horecavoorzieningen kan bezoeken. ‘Denk aan een tijdelijk event zoals de Robocup voetbalwedstrijd, een congres, of een demonstratie van een nieuwe ASML-machine.’

Het ontstaansverhaal van de aarde staat centraal op de eerste ring, terwijl op de tweede ring de evolutie van al het levende op aarde wordt verbeeld. ‘Het is een evolutionair verhaal dat je misschien eerder in een natuurhistorisch museum dan in een technologiemuseum zou verwachten, maar het is onmisbare kennis om de impact van technologie te begrijpen’, zegt Tim. ‘De verdiepende evolutionaire benadering van technologie maakt het Evoluon onderscheidend ten opzichte van bestaande technologie musea.’

Next Nature

Hoe hoger je komt, hoe technologischer het wordt in het nieuwe Evoluon. Zo heeft de derde en grootste ring de naam ‘Technosfeer’ meegekregen. Wat is technologie? Hoe verandert het leven op aarde? ‘We laten zien dat technologie meer is dan de laatste smartphone of computer. Ook huizen, riolering, snelwegen en zelfs het alfabet zijn vormen van technologie. Technologie is een evolutionaire kracht. Het is onze next nature. Hoe gaan we hierin ontwerpen, bouwen en leven?’

De vierde ring is de meest persoonlijke en verdiepende laag. ‘Het komt erop neer dat we bezoekers willen helpen met de zoektocht naar hun eigen rol in het ruimteschip Aarde.’

Regio Deal

De kaders van de plannen zijn klaar. Het Evoluon staat aan het begin van een nieuwe toekomst. De maatschappelijke functie, die de oorsprong van het bouwwerk in 1966 kenmerkte, krijgt de komende jaren een nieuw, fris en innovatief gezicht.

In die plannen is 2025 een belangrijk ijkpunt. Tot die tijd worden, naast de bestaande congresfunctie, al exposities en events georganiseerd die als startschot dienen voor de volledige opening die voor 2025 gepland staat. Zo opent het VR project DUST in december 2021 en lanceren we de grote expositie Retro Future in 2022. Vanaf 2025 moet het nieuwe museum dagelijks open zijn voor publiek en heeft de Brainportregio een museum dat zowel qua inhoud als qua uitstraling past als een jas. De huidige functie van het gebouw als hoogwaardig conferentiecentrum blijft bestaan. Tim Hoogesteger kan niet wachten tot het zover is. ‘Het geld uit de Regio Deal Brainport Eindhoven gaan we aanwenden om het gebouw klaar te maken voor de toekomst. Die Regio Deal maakt duidelijk dat er een breed draagvlak is voor dit project. De gemeente, provincie en het Rijk zien ook de internationale potentie van dit plan. Of we er zijn met de huidige financiering? We zijn er bijna door de toekenning van de Regio Deal en de reeds gedane toezeggingen vanuit het Rijk, Provincie en gemeente. Ik verwacht dat we tot 2025 zo’n 18 miljoen euro nodig hebben. Een deel daarvan gaan we zelf investeren en natuurlijk kijken we ook naar private fondsen in Nederland en liggen er kansen op Europees niveau. Dit is een uniek project met ongekende mogelijkheden. Dat gaat dus zeker lukken!’