‘Dankzij het mhbo-traject kunnen studenten eerder de arbeidsmarkt op’
In deze rubriek maak je nader kennis met een van de collega’s uit het landelijk Beethoven-netwerk. Wie zijn dit, waar zijn ze mee bezig, wat inspireert ze? Deze keer richten we de spotlight op Lieke Buiks, onderwijskundige en coördinator van het mhbo-traject bij Fontys ICT.
ICT-studenten die het nieuwe mhbo-traject van Fontys, Summa en Yonder volgen, hebben daardoor een jaar eerder hun hbo-diploma op zak. Het initiatief moet de doorstroom van het mbo naar het hbo verbeteren, studie-uitval voorkomen en studenten sneller naar de arbeidsmarkt leiden. Dat is hard nodig, want de vraag naar ICT-professionals is groot, ook in de semiconsector. Lieke Buiks, onderwijskundige en coördinator van het mhbo-traject bij Fontys ICT, is dan ook blij dat het programma aanslaat. ‘Driekwart van de studenten die kunnen meedoen, heeft zich aangemeld.’
Het mhbo-traject is bedoeld voor studenten in het laatste jaar van hun mbo-opleiding ICT System Engineer of Software Developer bij Summa in Eindhoven of Yonder in Tilburg. ‘Zij werken dat hele jaar aan opdrachten op hbo-niveau’, vertelt Lieke. ‘Dat doen ze deels online en op hun eigen opleiding. Maar ze komen ook een halfjaar twee dagen per week naar Fontys ICT, waar ze werken aan een project voor een echte opdrachtgever. Zo maken ze intensief kennis met het hbo.’ Ronden de studenten hun opdrachten succesvol af, dan verdienen ze een vrijstelling voor het eerste studiejaar bij Fontys. ‘Het levert dus flinke tijdswinst op: voor een bachelor hoeven ze nog maar drie, in plaats van vier jaar te studeren en voor een Associate degree nog maar één jaar.’
Minder studie-uitval
Die tijdswinst maakt dat studenten eerder de arbeidsmarkt op kunnen, waar veel vraag is naar hbo-opgeleide ICT-professionals. Maar er zijn meer redenen voor het mhbo-traject. ‘We merkten dat hbo-studenten die eerst mbo hebben gedaan in het eerste semester niet altijd gemotiveerd zijn, soms met studie-uitval als gevolg. In dat semester komt basiskennis aan bod die zij vaak op het mbo al hebben opgedaan. We willen juist dat zij die kennis meteen ten volste in kunnen zetten. Door het vrijstellingsjaar kan dat.’ Ook met de inhoud van het mhbo-traject is hier rekening mee gehouden. Samen met Summa en Yonder keek Lieke naar de curricula van de drie ICT-onderwijsinstellingen. ‘Waar zit nog een gat tussen mbo en hbo? En wat is dus nodig om de studenten bij te spijkeren tijdens een mhbo-traject? Dat bleek niet zozeer inhoudelijke kennis te zijn, maar wel hbo-studievaardigheden, zoals onderzoeksmatig werken, samenwerken aan complexe opdrachten en leren analyseren en adviseren. Dat vormen dan ook belangrijke onderdelen van ons mhbo-traject.’
Het mbo-diploma staat voorop
De drie ICT-onderwijsinstellingen werkten al langer samen, maar voor het mhbo-traject net wat intensiever. Dat bracht ook enkele uitdagingen met zich mee. ‘Voornamelijk in het praktische en juridische aspect: waar gaat het studiegeld naartoe? Hoe zit het met verzekeringen en hoe geef je studenten van andere instellingen toegang tot onze onderwijssystemen?? Dat is best ingewikkeld’, zegt Lieke. ‘Daarnaast hebben we ook erg gelet op het niet overvragen van de mbo-student. Het halen van hun mbo-diploma staat voorop. Als blijkt dat het mhbo-traject te zwaar is, kunnen ze op ieder moment stoppen. Ze zitten nergens aan vast.’ Wellicht is dat een van de redenen waarom het traject zo populair is. ‘Naast de vele aanmeldingen hoorde ik op open dagen ook dat het ICT-studies aantrekkelijker maakt. In kortere tijd een hbo-diploma op zak hebben, spreekt jongeren die al geïnteresseerd zijn in ICT, toch aan.’
Eerste groep gestart
Dit schooljaar is de eerste groep studenten met het mhbo-traject gestart. Lieke wil dan ook eerst zien hoe het in de praktijk gaat en evalueren wat wel en niet werkt, voordat ze toekomstplannen maakt. Toch heeft ze wel een stiekeme wens. ‘Ik zou graag met nog meer mbo-onderwijsinstellingen samenwerken. Daar voer ik nu de eerste gesprekken mee. En misschien is het mhbo-traject ook inspiratie voor andere opleidingen. Dat zou mooi zijn.’