‘We hebben een gezamenlijk doel: zorgen dat ieder kind zich optimaal kan ontwikkelen’
De Brainportregio wordt steeds internationaler. Dat biedt kansen, maar vraagt ook iets van kinderopvanglocaties en het basis-, voorgezet- en speciaal onderwijs. Daarom werken overheden, het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen samen aan het waarmaken van dezelfde ambitie: in 2027 is de regio zo ingericht dat ze kan inspelen op de steeds fluctuerende instroom van internationale kinderen. Hoe we dat doen, en waar kansen en uitdagingen liggen? Daarover vertellen pedagogisch medewerkers, leraren, bestuurders en beleidsmakers. Deze keer: Martijn Arts (directeur Business Development bij Wij zijn JONG, waaronder kinderopvangorganisatie Korein valt) en Marcel Strolenberg (directeur-bestuurder kinderopvangorganisatie Kids Society Erica). Beiden zijn lid van het Platform Samenwerkende Kindercentra Eindhoven (PSKE).
Het is een bekend Afrikaans gezegde: ''it takes a community to raise a child''. Voor Marcel en Martijn vat deze zin perfect samen waarom zij graag de krachten bundelen met andere kinderopvanglocaties, het onderwijs en gemeenten. Ook als het over de steeds internationaler wordende bevolking gaat, en de kansen en uitdagingen die dat met zich meebrengt. Voor een competitieve sector is die samenwerking best uniek. ‘Wat ons bindt, is dat we een gezamenlijk doel hebben: zorgen dat ieder kind zich optimaal kan ontwikkelen’, zegt Marcel. ‘Uit welk land diegene ook komt.’
Ontwikkeling begint in kinderopvang
Wil een kind zich ontwikkelen, dan is belangrijk dat het zich veilig en welkom voelt, benadrukken de twee directeuren. ‘Een goede start is van levensbelang: in de eerste duizend dagen wordt de basis gelegd voor de rest van iemands leven’, zegt Marcel. ‘Daarom focussen we ons op het welbevinden én de ontwikkeling van jonge kinderen.’ Martijn vult aan: ‘Die ontwikkeling begint al voordat kinderen naar school gaan. In de kinderopvang is bijvoorbeeld al aandacht voor taalontwikkeling, door te oefenen met klanken.’ Dat juist in deze sector aandacht voor internationalisering belangrijk is, lijkt dus logisch. ‘Zeker als je ziet dat het aantal internationale gezinnen, vooral die met jonge kinderen, groeit’, zegt Martijn. ‘Zij verblijven niet meer tijdelijk in de Brainportregio, maar vestigen zich hier. Dat aantal zal alleen maar toenemen.’ Het is een van de redenen dat Martijn is aangehaakt bij de Taskforce Onderwijsopgave Brainport, waarin vertegenwoordigers vanuit de kinderopvang, (speciaal) onderwijs, het bedrijfsleven en gemeenten internationalisering van het onderwijs bespreken.
Rijk wereldbeeld
Wat zo positief is aan deze ontwikkeling volgens Martijn? ‘Door meer culturele diversiteit kun je kinderen een ontzettend rijk wereldbeeld meegeven. Dat is zeker in het huidige social media-tijdperk belangrijk, waar je door algoritmes al snel in een bubbel terechtkomt.’ Tegelijkertijd laat het ook zien hoeveel Nederland zelf te bieden heeft. Marcel: ‘In Nederland mag je je eigen keuzes maken, kun je jezelf zijn en ben je veilig. Dat is voor ons vanzelfsprekend, maar niet voor iedereen.’
De groeiende diversiteit biedt dus kansen, maar vraagt ook om aanpassingen. ‘Het is belangrijk dat onze pedagogisch medewerkers openstaan voor cultuurverschillen als het op opvoeden aankomt. In Nederland kijkt men daar anders naar dan in China, Suriname of een ander land. Aan ons de taak om medewerkers die kennis en vaardigheden bij te brengen. Tegelijkertijd draait het ook om balans. We mogen internationale ouders ook duidelijk maken hoe zaken in Nederland werken.’
Meters en mensen
Toch zit de grootste uitdaging in twee andere zaken. ‘Meters en mensen’, aldus Martijn. ‘Er is nu al een groot tekort aan medewerkers. Om een beeld te schetsen: het aantal vacatures is volgens een onderzoek van Randstad nog groter dan in het onderwijs. Als er straks nog veel meer kinderen bijkomen, is het uiteraard belangrijk dat er ook voldoende medewerkers zijn.’ Maar er is meer nodig. ‘Als ik er morgen vijfhonderd medewerkers bij krijg, ben ik aan de ene kant heel blij, maar aan de andere kant heb ik dan ook tien extra locaties nodig. Die vierkante meters zijn dus ook nodig.’ Daarom leunen Martijn en Marcel niet achterover. ‘Bij de ontwikkeling van nieuwe wijken geven we steevast aan: denk niet alleen aan het bouwen van scholen, maar heb óók aandacht voor kinderopvanglocaties. Daarom is samenwerken met gemeenten en ontwikkelaars zo belangrijk.’
Innovatieve samenwerking
Ook om het arbeidsmarkttekort aan te pakken, wordt er samengewerkt. Op een van de locaties van Kids Society Erica gebeurt dat op een innovatieve manier. Marcel: ‘De zorg voor kinderen en dementerende ouderen combineren we daar. Dit team werkt dus zowel voor ons als voor zorgorganisatie Archipel.’ Martijn ziet ook mogelijkheden in samenwerkingen met het onderwijs. ‘Denk aan een onderwijsassistent, die ook meehelpt op de buitenschoolse opvang. Ik denk dat er voldoende kansen zijn om er meer vorm en inhoud aan te geven. Dat moeten we samendoen. We staan voor een immense opdracht. Zoek elkaar op, vind elkaar en ontdek wat ons bindt. Zo kunnen we kinderen een optimale ontwikkelkans bieden.’
Regionale Uitvoeringsagenda Internationalisering Onderwijs
Dit artikel is onderdeel van een reeks interviews met bestuurders en professionals uit de kinderopvang en het onderwijs. Zij vertellen over wat internationalisering van het onderwijs voor hen betekent en hoe zij werken aan de Regionale Uitvoeringsagenda.
Deze agenda gaat over de kansen die internationalisering van de Brainportregio biedt, maar gaat ook in op de druk die dit met zich meebrengt voor de kinderopvang en het funderend onderwijs. Samen werken we aan een passend en flexibel onderwijsaanbod voor de verschillende doelgroepen, en aan fysieke onderwijsvoorzieningen. We zorgen ervoor dat alle kinderen zich welkom voelen in de Brainportregio én dat alle kinderen de kansen die onze regio biedt optimaal kunnen benutten.
De agenda kun je via onderstaande button downloaden. Voor meer informatie neem je contact op met Mieke Zijlstra, programmamanager, m.zijlstra@brainportdevelopment.
Download de agenda hier