Summa maakt werk van internationale skills: Yes, we can!

Brainport Eindhoven is een internationale samenleving. Bedrijven zijn internationaal actief en er wonen en werken steeds meer mensen van buitenlandse afkomst. “Het is onze taak om studenten voor te bereiden op een internationale wereld”, zegt Linda van Steenhoven, portefeuillehouder internationalisering en voorzitter van de stuur- en kerngroep bij Summa College. Ze benadrukt dat het om alle studenten gaat. “Niet alleen medewerkers van multinationals hebben te maken met andere culturen, ook de kapper, horecamedewerker en monteur bedienen niet-Nederlandse klanten.”

Honderd nationaliteiten

Summa leidt op dit moment meer dan honderd verschillende nationaliteiten op, aldus Rianne Klerx, docent bij Beauty & Lifestyle. “We zijn wereldburgers. Daar moeten we studenten en collega’s van bewust maken. Docenten, maar zeker ook facilitair en administratief medewerkers; ook zij werken met andere culturen.” Om medewerkers te scholen, heeft Summa een activiteitenplan opgesteld met hulpmiddelen en trainingen voor medewerkers, zoals een cursus Engelse taal, interculturele bewustwording en omgaan met diversiteit in de klas.

Buitenlandreizen

Summa heeft twee doelstellingen, aldus Linda. “Iedere medewerker heeft een voorbeeldfunctie voor wereldburgerschap, interculturele communicatie en samenwerking en iedere student heeft tijdens zijn opleiding minstens één internationale ervaring.” Summa International Business heeft met dat laatste veel ervaring. “Veel van onze studenten lopen stage of studeren af in het buitenland”, aldus teamleider Damir Ibrovic. “Andersom ontvangen wij buitenlandse studenten. We werken ook aan een verdere internationalisering van het onderwijs, onder meer via een nieuw keuzedeel Chinese language and culture. En docenten doen regelmatig ervaring op in een buitenlandse school.” Ook andere scholen leren van collega’s over de grens. Rianne: “Wij hebben met het team in Barcelona gekeken hoe ze daar lesgeven in uiterlijke verzorging. Ze werken in kleine groepen. Daardoor kun je de student veel aandacht geven en zie je ze met sprongen vooruitgaan. Heel leerzaam.”

Persoonlijke groei

Een stage in het buitenland is voor studenten onvergetelijk, aldus Damir. “Ze leren daar veel over hun vak, maar moeten ook voor zichzelf zorgen, zelf de was doen en een eitje bakken. Als ze terugkomen zijn ze enorm gegroeid. Ouders bevestigen dat, zij vinden een buitenlandreis waardevol.” Dat betekent niet dat iedere student naar het buitenland moet. “Zeker niet, menig student zou een paniekaanval krijgen bij dat vooruitzicht”, zegt Rianne. “Je kunt een internationale ervaring ook opdoen in je eigen omgeving, bijvoorbeeld via een les door een buitenlandse gastdocent laten geven of door mee te doen aan een internationaal project.”

Inwoners Brainport     

Behalve eigen studenten en medewerkers, worden de eerdergenoemde trainingen via Summa & Bedrijf ook aangeboden aan medewerkers in het bedrijfsleven, zoals onderwijsprofessionals. Linda: “Scholen en kinderopvang krijgen ook meer en meer te maken met niet-Nederlanders. Met de trainingen van Summa & Bedrijf leren ze om kinderen en jongen voor te bereiden op een internationale samenleving én om zelf goed om te gaan met anderstaligen.”

Foto door Summa