Primeur uit Eindhoven: Studenten TU presenteren eerste drone die emoties over kan brengen

Kwetsbaarheid ouderen in verpleeghuis

Een verpleeghuis is een plek waar honderden emoties zijn; van blijdschap door een volle bingokaart tot verdriet wegens verlies van een dierbare. Maar soms is er angst en paniek. 600 keer per jaar wordt een verpleeghuis in Nederland geëvacueerd wegens brandgevaar. Tijdens een evacuatie weten ouderen vaak niet wat ze moeten doen, waardoor ze angstig worden en soms in paniek kunnen raken. Hierdoor kunnen ze vaak zelf de weg naar buiten niet vinden, wat tot gevaarlijke situaties en zelfs de dood kan leiden. Alleen al in 2020 zijn er door deze situaties 25 mensen overleden die verminderd zelfredzaam zijn. Om dat te voorkomen ontwikkelt Blue Jay de eerste drone die ouderen gerust kan stellen en actief kan helpen bij het vinden van de nooduitgang.

Emoties herkennen en overbrengen

Op de drone zit een kleine camera, die geprogrammeerd is om emoties van ouderen te zien en herkennen. Als een bewoner blij kijkt, zal de drone dat herkennen als een blij persoon. Als een bewoner zijn/haar uitdrukking verandert naar verrast, zal de drone dat herkennen als een verrast persoon. Nadat een emotie is geregistreerd, reageert de drone daarop door zelf een emotie te laten zien. Dit gebeurt door middel van een paar ogen op de voorkant van de drone. Om de drone menselijk over te laten komen is het essentieel dat er een natuurlijke reactie volgt op de emotie van de bewoner. Bijvoorbeeld, als een bewoner blij kijkt, is het natuurlijk dat de drone blij terugkijkt en niet boos of verdrietig.

Om de drone de juiste emoties te kunnen laten tonen werkte het Blue Jay team samen met een groep ouderen uit het verpleeghuis Joris Zorg uit Oirschot. Via meerdere proeven in het verpleeghuis is onderzocht hoe ouderen en medewerkers reageren op de aanwezigheid en getoonde emoties van de drone. Manon Schreurs, ARBO Adviseur Joris Zorg: “We zijn trots onze bijdrage te leveren door het menselijke aspect te onderzoeken samen met onze bewoners.” Ook Rik Schutte, Lead Interaction Design bij Blue Jay, is enthousiast over de samenwerking tussen de partijen: "Dit geeft ons de mogelijkheid om directe feedback te krijgen van de ouderen in verpleeghuizen".

Enthousiasme voor nu en voor de toekomst

Niet alleen de bewoners van het verpleeghuis, maar ook de brandweer is enthousiast. Paul van Dooren, Adviseur Innovatie bij Brabant Brabant-Zuidoost: “De interactie tussen mens en drone zorgt voor een meerwaarde aan de bestaande middelen. Middelen zoals brandmelders geven wel een signaal, maar kunnen geen individuele hulp bieden. Deze drone is een goede stap in de richting om deze specifieke ondersteuning wel te kunnen bieden. Hopelijk kunnen we deze toepassing nog verfijnen, bijvoorbeeld door spraak- of objectdetectie in te zetten ten behoeve van een volledige analyse van de situatie. “