Nieuws
5
minuten leestijd
‘Onze ambitie? Dé coördinator zijn op het gebied van techniekpromotie in de regio Helmond - de Peel’
Om te laten zien hoe veelzijdig en verrassend de technieksector is, brengt Hightech Helmond - de Peel het bedrijfsleven, onderwijs en de overheid samen. Wat tien jaar geleden begon met een groep enthousiaste ondernemers groeide uit tot een professionele organisatie, met initiatieven als Hotspot Hightech Helmond - de Peel (als onderdeel van de High Tech Ontdekkingsroute) en Discovery Fest. ‘Onze droom? Dat alle kinderen en jongeren in de regio Helmond - de Peel weten wat techniek werkelijk inhoudt.’
Door samen met het bedrijfsleven, het onderwijs en de overheid activiteiten op te zetten, laat Hightech Helmond - de Peel zien dat techniek zoveel meer is dan hightechmachines of computers. ‘Ook in bijvoorbeeld de zorg heb je met techniek te maken’, zegt Manon Pijnenburg, voorzitter van de stichting en directeur van het Helmondse maakbedrijf AAE. ‘Dat willen we leerlingen, hun ouders én onderwijsprofessionals in het basis- en voortgezet onderwijs in de Peelregio meegeven. Ik geloof dat als we laten zien hoe gaaf en breed techniek is, er uiteindelijk meer leerlingen voor een studie en baan in deze sector kiezen. En als ze er níét voor kiezen, is het in ieder geval een bewuste keuze.’
Techniekwereld in beeld
Hightech Helmond - de Peel initieert verschillende activiteiten, zoals Discovery Fest in de Cacaofabriek in Helmond. Dat doet het voor verschillende doelgroepen: leerlingen in het primair en voortgezet onderwijs, ouders en onderwijsprofessionals. Ron Visser, sinds 1 februari officieel directeur van Stichting Hightech Helmond - de Peel: ‘Aan leerlingen van het voortgezet onderwijs laten bedrijven uit de regio bijvoorbeeld zien hoe zij techniek toepassen. Ook zijn er allerlei challenges en innovatiegesprekken waar jongeren aan kunnen deelnemen. Het mooie is dat sommige leerlingen vooraf bij hun docenten aangaven ‘niks met techniek te hebben’ en vervolgens niet meer weg wilden. Dat laat wel zien dat het beeld over techniek nog verbreed kan worden.’
Niet afwachten, maar snel schakelen
Een van de eerste activiteiten die Hightech Helmond - de Peel mee opzette, was de High Tech Ontdekkingsroute. Op verschillende hotspots geven tientallen technische bedrijven dan een kijkje in hun keuken. Manon: ‘We hebben hier zoveel mooie ondernemingen: van mkb’ers in de installatietechniek tot internationale spelers in de hightechindustrie. Wat zij gemeen hebben, is dat ze pragmatisch te werk gaan. Niet afwachten, maar snel schakelen.’ Die Brabantse mindset lag ook aan de basis van Hightech Helmond - de Peel. ‘Bij AAE zijn we partner vanaf het eerste uur. Tien jaar geleden nodigden we 25 tech bedrijven uit de regio uit, met de vraag: hoe kunnen we meer samenwerken om de krapte op de arbeidsmarkt te bestrijden? Dat was de start van Hotspot Hightech Helmond - de Peel én Stichting Hightech Helmond - de Peel.’
Verbindende rol
In tien jaar tijd professionaliseerde de stichting. Manon: ‘Van een groep ondernemers die ‘het erbij deden’ transformeerden we tot een professionele organisatie, met medewerkers uit diverse sectoren. Ron stelden we onlangs aan als directeur.’ Hij weet de kracht van Hightech Helmond - de Peel goed te duiden. ‘Die zit ‘m in de verbindende rol die we pakken.’ Zo werken ze samen met andere partijen in de brede Brainportregio. ‘Ik denk dat we in Nederland vooroplopen in die samenwerking’, zegt Ron. ‘Dichter bij huis ondersteunen we bedrijven in de Peelregio bij het vinden van aansluiting met het onderwijs. En andersom helpen we scholen bij het versterken van techniekpromotie door ze te koppelen aan het bedrijfsleven. Dat laatste is met name uitdagend in het primair onderwijs. Daar ligt al een enorme druk op het versterken van basisvaardigheden van leerlingen, zoals taal en rekenen. Voor leerkrachten voelt techniekpromotie als iets dat er óók nog bij komt. In onze samenwerkingen en activiteiten willen we laten zien dat je die twee met elkaar kunt combineren.’
Ouders voor de klas
Voorlopig zit Hightech Helmond - de Peel niet stil. Ron: ‘Er zijn allerlei mooie initiatieven en vragen uit het bedrijfsleven en onderwijsland. Zo weet ik dat er enthousiaste ouders zijn met een technische baan die daarover graag in de klas willen vertellen, of die een rol willen spelen bij een techniekevenement zoals de FIRST® LEGO® League. Daar kunnen we nóg meer uithalen. Verder kijk ik uit naar de bredere samenwerking in de regio met initiatieven als Sterk Techniekonderwijs (STO) en het programma Techkwadraat, waar we onlangs met andere partijen een subsidie voor aanvroegen. Als we die subsidie toegekend krijgen, wordt per school iemand verantwoordelijk voor techniekpromotie. Die wordt dan weer onze contactpersoon, met een sterkere samenwerking en nóg meer mooie resultaten tot gevolg.’ Ook Manon kijkt positief naar de toekomst. ‘In de regio Helmond - de Peel hebben we zo’n 65 basis- en middelbare scholen. ‘Onze ambitie is dat we gezien worden als dé coördinator op het gebied van techniekpromotie. We willen zorgen dat niemand meer om ons én om techniek heen kan. We hebben nog genoeg te doen, maar zijn al heel goed op weg. Daar mogen we trots op zijn.’
