Basisschool De Opstap is er voor jonge nieuwkomers die de Nederlandse taal niet spreken en minder dan een jaar in ons land wonen. ‘Zij maken hier een veilige start om daarna door te stromen naar een reguliere school. Sommige kinderen hebben nog nooit een school van binnen gezien, andere hebben al op vier verschillende internationale scholen gezeten. Wat de achtergrond van een kind ook is, iedereen is welkom. We kijken per leerling wat er nodig is.’ De één stroomt na een aantal maanden al uit, de ander blijft een volledig jaar. ‘Uitstromen gebeurt altijd in de vakanties.’

Een veilig gevoel geven

Het doel van Monique en Nicole is helder. ‘Het gaat ons het niet alleen om het cognitieve niveau, maar vooral of het kind zich veilig voelt en zich kan redden.’ Waarom leerlingen niet langer dan een jaar begeleid worden? Monique: ‘Na een jaar intensief Nederlands leren is het belangrijk dat kinderen zich de taal nog meer eigen maken. Dat lukt het best in een klas met Nederlandse leeftijdsgenootjes die de taal goed spreken. Wij bieden vooral een zachte landing, en de basis van de taal. Als die veiligheid en basis er zijn, kunnen ze zich onderdompelen in de Nederlandse samenleving.’

Betekenisvol(ler)

Hoe dit nieuwkomersonderwijs binnen basisschool De Opstap is ontstaan? Monique legt uit: ‘Wij zijn een onderdeel van een reguliere school, op het schoolplein komen de leerlingen dus ook al in aanraking met kinderen die vloeiend Nederlands spreken. De Opstap is dan weer onderdeel van onderwijsstichting SKOzoK.’ De stichting verzorgde een aantal jaar het onderwijs op een AZC-terrein. ‘Als ‘AZC-schooltje’ leerden we vluchtelingen meer over de Nederlandse taal en cultuur’, vertelt Nicole. ‘Die kennis wilden we ook buiten het AZC gaan delen. Daardoor kunnen we nu ook kinderen van internationale kenniswerkers, expats en andere nieuwkomers helpen.’

Succesformule

Het nieuwkomersonderwijs binnen De Opstap begon als een pilot, maar bleek al snel een succesformule. ‘Inmiddels is er plek voor negentig kinderen’, vertelt Nicole enthousiast verder. ‘Iedere groep bestaat uit gemiddeld vijftien leerlingen die ongeveer even oud zijn.’

Op de uitrol van de pilot zijn ze trots. Ze krijgen ontzettend veel positieve reacties. ‘We ontvangen niet alleen heel veel liefde van leerlingen, maar vooral ook van hun ouders. Ook hen brengen we in contact met Nederlandse gewoontes. Dingen die voor ons heel normaal zijn, zijn dat voor deze ouders niet. Een oudergesprek, Sinterklaas of een uitstapje. Het besef dat we in Nederland te maken hebben met verschillende culturen en daar ook iets mee moeten is er gelukkig steeds meer.’

Een goede voorbereiding...

Om leerkrachten voor te bereiden op de komst van een leerling verzorgen ze een infomiddag en sturen ze bij De Opstap dit filmpje rond. Benieuwd wat leerlingen tegen hun toekomstige leerkracht zeggen? Scan dan de QR-code!

Tip van Nicole en Monique

Ben jij binnen jouw school ook bezig met het opzetten van onderwijs voor nieuwkomers? LOWAN kan je daarbij ondersteunen. Deze organisatie ondersteunt zowel het primair- als het voorgezet onderwijs.