‘Internationalisering is een verrijking, maar vraagt om samenwerking’
De Brainportregio wordt steeds internationaler. Dat biedt kansen, maar vraagt ook iets van kinderopvanglocaties en het basis-, voorgezet- en speciaal onderwijs. Daarom werken overheden, het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen samen aan het waarmaken van dezelfde ambitie: in 2027 is de regio zo ingericht dat ze kan inspelen op de steeds fluctuerende instroom van internationale kinderen. Hoe we dat doen, en waar kansen en uitdagingen liggen? Daarover vertellen docenten, schoolbestuurders en beleidsmakers. Deze keer: Paul van Nunen (directeur Brainport Development) en Stijn Steenbakkers (wethouder van onder andere Onderwijs en Brainport bij de gemeente Eindhoven).
‘In de Brainportregio bruist het van de innovatieve, hoogtechnologische bedrijven’, vertelt wethouder Stijn Steenbakkers. ‘De economische groei zorgt er, samen met de aantrekkingskracht van de regio, voor dat het aantal inwoners de komende jaren fors toeneemt. Daaronder bevinden zich veel internationals. Hoeveel precies weten we nog niet. Wat we wél weten, is dat het om een brede groep gaat: kenniswerkers, statushouders én arbeidsmigranten.’ Deze ontwikkeling zorgt voor kansen en uitdagingen, ook in het onderwijs.
Globaliserende samenleving
Stijn Steenbakkers kijkt vooral positief vooruit. ‘Al die andere talen en culturen zijn een enorme verrijking voor onze regio. Kijk bijvoorbeeld naar hoe goed kinderen nu al Engels spreken, ten opzichte van dertig jaar geleden.’ Paul sluit zich daarbij aan. ‘Ook als de bevolkingssamenstelling niet zou wijzigen, dan nog zouden we ons met internationalisering bezig moeten houden. De wereld wordt steeds meer met elkaar verbonden. Het is belangrijk dat onze kinderen leren hun weg te vinden in die globaliserende samenleving. Aandacht voor internationalisering in het onderwijs hoort daar gewoon bij.’
Balans bewaken
De wethouder ziet nog een kans. ‘De regio heeft lange tijd te maken gehad met een krimpende bevolking. Dan is het lastig om voorzieningen, zoals buslijnen, scholen en winkels, in stand te houden. Inmiddels is Brainport door de bedrijvigheid en het goede woon-, werk- en leefklimaat een trekpleister voor mensen die hier willen wonen en werken. Deze nieuwe inwoners komen uit alle hoeken van het land en onder hen zijn veel internationals.’ Toch ligt daar ook precies een van de uitdagingen. ‘Hoe zorgen we dat er straks in de hele regio genoeg scholen zijn voor al die internationale kinderen? En hoe zorgen we dat er ruimte blijft voor onze historie en cultuur? Het is belangrijk om die balans te bewaken.’
Eerste prioriteit
Volgens beiden kunnen alle aspecten die met de doorontwikkeling van de regio gepaard gaan alleen samen aangepakt worden. Daarom werd een zogeheten taskforce opgericht, waarin onder andere wethouders, schoolbestuurders en het bedrijfsleven met elkaar samenwerken. Paul: ‘Zo gaan we aan de slag met curriculumontwikkeling, met als doel een inclusieve en taalrijke omgeving voor alle kinderen in de Brainportregio te creëren. Onze wens is om dat samen met docenten te doen. Op dit moment zitten zij vaak al vol met alles wat vandaag moet. Daardoor wordt het lastig om aandacht te hebben voor morgen. Als het aan mij ligt, is die werkdruk verlagen onze eerste prioriteit. Ik zie bijvoorbeeld kansen door spouses (partners red.) van internationals in het onderwijs en de kinderopvang aan de slag te laten. Of door meer gebruik te maken van onderwijsprofessionals met een associate degree.’
Warm welkom
Al die gezamenlijke doelstellingen zijn vastgelegd in een Regionale Uitvoeringsagenda. Denk aan het opleiden en professionaliseren van pedagogisch medewerkers en onderwijsprofessionals op het thema internationalisering. Maar ook: een goede informatievoorziening en een warm welkom voor internationale ouders en kinderen. ‘Daarvoor ontwikkelden we een zogeheten landingstrip’, vertelt Paul. ‘Deze afbeelding helpt onderwijsinstellingen, het bedrijfsleven en gemeenten om uit te leggen hoe het onderwijs in Nederland eruitziet.’ Stijn benadrukt hoe belangrijk die samenwerking is: ‘Ik ben enorm trots dat het onderwijs, bedrijfsleven en gemeenten hier zo goed samenwerken om oplossingen te bieden voor de uitdagingen die voor ons liggen. Dat kunnen we niet alleen. Samen komen we verder.’
Regionale Uitvoeringsagenda Internationalisering Onderwijs
Dit artikel is onderdeel van een reeks interviews met bestuurders en (onderwijs-)professionals. Zij vertellen over wat internationalisering van het onderwijs voor hen betekent en hoe zij werken aan de Regionale Uitvoeringsagenda.
Deze agenda gaat over de kansen die internationalisering van de Brainportregio biedt, maar gaat ook in op de druk die dit met zich meebrengt voor de kinderopvang en het funderend onderwijs. Samen werken we aan een passend en flexibel onderwijsaanbod voor de verschillende doelgroepen, en aan fysieke onderwijsvoorzieningen. We zorgen ervoor dat alle kinderen zich welkom voelen in de Brainportregio én dat alle kinderen de kansen die onze regio biedt optimaal kunnen benutten.
De agenda kun je via onderstaande button downloaden. Voor meer informatie neem je contact op met Mieke Zijlstra, programmamanager, m.zijlstra@brainportdevelopment.
Download de Regionale Uitvoeringsagenda Internationalisering Onderwijs hier