‘Ik doe weer mee in de maatschappij’
Thuiszitten is niks voor de Tilburgse Arco Huisman (50). Dus besloot hij naar het UWV toe te stappen om te regelen dat hij een opleiding kon volgen. Dat werd Typisch IT: een zij-instroomtraject, gesteund door Brainport Development, waarin je binnen zes weken wordt opgeleid tot Techsupporter. Inmiddels heeft Arco zijn diploma gehaald én een baan. ‘En dat op de plek waar het allemaal begon, bij het UWV in Eindhoven.’
Hoewel Typisch IT een zij-instroomtraject is, had Arco toevallig al een IT-achtergrond. ‘Ik was actief bij de derdelijns ondersteuning, vooral bij de servicedesk en packaging. Maar vanwege mijn gezondheid werd ik afgekeurd en kwam ik thuis te zitten.’ Dat was een moeilijke periode voor hem. ‘Ik wil juist zó graag een toevoeging zijn voor de maatschappij. Zware functies kan ik niet meer, maar eerstelijns werkzaamheden wel.’ Toch lukte het Arco niet om aan werk te komen. ‘Tegenwoordig heb je best veel certificaten nodig, en mijn leeftijd hielp ook niet mee.’
Dus stelde hij bij het UWV voor om een opleiding te volgen, om te voldoen aan de eisen vanuit het werkveld. Ook kreeg hij een jobcoach die hem over Typisch IT vertelde. ‘Ik was meteen enthousiast, want het was een totaalpakket: het was goed voor mijn baankansen en voor mij als persoon.’ Toch mocht Arco niet direct beginnen aan de opleiding. ‘Eerst moest ik er mentaal en fysiek klaar voor zijn. Je hebt een ritme en een basis nodig, anders is het te heftig. Want de opleiding is een soort snelkookpan.’ Daarom investeerde Arco in zijn gezondheid en deed hij vrijwilligerswerk in het autismecentrum.
Kartrekker
En dat wierp zijn vruchten af, want na een paar maanden mocht hij in februari aan de opleiding beginnen. Ondanks zijn gedegen voorbereiding was het een flinke overgang. ‘Ineens ga je weer terug de schoolbanken in. Gelukkig had ik al veel praktijkervaring binnen het vakgebied, maar het was alsnog veel theorie stampen.’ En dat kon hij samen met de andere deelnemers doen. ‘Ik was ook op zoek naar sociale contacten en met hen had ik meteen een klik. We hadden allemaal de motivatie en konden goed met elkaar overweg. Na onze dagelijkse stand-up bleven we vaak hangen om te buurten. We spraken ook ’s avonds af om samen te studeren en oefenen.’ Arco bloeide helemaal op en was vaak de kartrekker van deze gezamenlijke studiesessies. ‘Om de twee dagen zaten we samen, die structuur en het doelgerichte gaven houvast. Zo konden we elkaar echt verder helpen.’ In het voorjaar wist Arco, na keihard studeren, de drie certificaten van Typisch IT te behalen. ‘Dat was een euforisch gevoel. Ik was zó trots.’
In een team
De maanden na zijn opleiding benutte Arco om te solliciteren én vrijwilligerswerk te doen op de IT-afdeling bij de Voedselbank. ‘Via een vriend hoorde ik over de vacature van servicedeskmedewerker bij het UWV. Ik was flink zenuwachtig, maar zó blij dat ze me een kans gaven. Ze dachten goed met me mee over mijn wensen, zoals het reizen met de trein en af en toe thuiswerken. Ook mijn jobcoach helpt me nog steeds.’ Inmiddels werkt Arco al ruim twee maanden bij het UWV. ‘Ik behandel de interne IT-gerelateerde vragen van in totaal 21.000 UWV-medewerkers. Dus het is allesbehalve saai. Het is prettig om weer in een team te werken en de gedeelde verantwoordelijkheid te hebben. Dat geeft mij ademruimte. Ik blijf hier voorlopig graag werken.’
Arco kijkt dus met trots terug op 2025, waarin hij zijn diploma behaalde én startte met zijn nieuwe baan. ‘Natuurlijk was en is het soms intensief, maar dat is het wel waard. Want het voelt alsof ik weer meedoe. En dat was niet altijd even vanzelfsprekend. Maar waar een wil is, is een weg.’