‘Dankzij het hybride docentschap ben ik opener geworden’
Vakkennis hebben technici genoeg. Maar communiceren, presenteren en het gesprek aangaan zijn vaardigheden die in een technische opleiding vaak minder aandacht krijgen. Hybride docentschap blijkt een verrassend effectieve manier om dat alsnog te ontwikkelen, weten ze bij TMC Eindhoven. Pepijn Rinzema, Projectmanager Innovation Lab, en Romain Huet, AI Engineer, over wat hybride docentschap (nog meer) oplevert.
TMC Eindhoven was een van de eerste werkgevers in de Brainportregio die hybride docentschap actief aanbood. Toen Romain daar zo’n vijf jaar geleden van hoorde, schreef hij zich meteen in. ‘Ik dacht: dit is echt iets voor mij. Tijdens mijn promotieonderzoek in mijn geboorteland Frankrijk heb ik ook lesgegeven. Dat vond ik heel leuk en leerzaam.’ Inmiddels is het vaste prik: ieder jaar geeft Romain twee modules over AI aan de TU/e, één op bachelorniveau en één op masterniveau. Die ervaring leverde hem al heel wat op. ‘Als ik in mijn carrière wil groeien, bijvoorbeeld naar een meer strategische rol, is communicatie belangrijk. Daar ligt niet mijn sterkste punt, zoals bij veel technici. Door les te geven ontwikkel je die vaardigheden. Je leert presenteren en een goed verhaal te vertellen en ook hoe informatie blijft hangen en hoe je communiceert met studenten. Ik ben er socialer en opener door geworden.’
Link naar de praktijk
Ook voor studenten heeft zo’n hybride tech docent grote meerwaarde, merkt Romain. ‘Universitaire studenten weten vaak niet hoe het is om in een bedrijf te werken. Die link kan ik wél maken.’ Soms helpt het ook om een boodschap duidelijk te maken, bijvoorbeeld over hoe je verantwoord omgaat met AI. ‘Neem ChatGPT, dat volop door studenten gebruikt wordt. Dat kun je in het bedrijfsleven ook doen, maar als je de stof niet beheerst, prikt een werkgever daar direct doorheen. Zo’n boodschap komt toch beter aan van iemand uit de praktijk dan van een vaste docent.’ Volgens Romain is er nog een ‘win’, namelijk voor de werkgever. ‘De studenten waarmee ik contact heb, zijn mogelijk toekomstige collega’s. Een van mijn studenten is nu zelfs bij TMC begonnen. Zulke connecties zijn een groot voordeel in deze krappe arbeidsmarkt. Ik ben dan ook verrast dat niet meer werkgevers hybride docentschap aanbieden.’
Winst op de lange termijn
Pepijn, binnen TMC Eindhoven verantwoordelijk voor het hybride docentschap, heeft daar wel een verklaring voor. ‘Door schaarste en een hoge werkdruk denken werkgevers als snel: kan ik een medewerker voor een halve dag missen? En wat levert het dan op? De winst van hybride tech docenten zit meer op de lange termijn, en het resultaat is minder zichtbaar dan het afvinken van een takenlijst.’ Volgens Pepijn is dus nog niet iedereen overtuigd van de waarde van hybride docentschap. Zelf ziet hij die waarde juist volop. ‘Op deze manier geven we medewerkers de mogelijkheid om hun horizon te verbreden, vanuit hun veilige haven. Kijk naar Romain: het levert hem nieuwe vaardigheden, contacten en werkplezier op. Die energie brengt hij weer meer naar kantoor. Dat geeft een hele fijne dynamiek.’
Uit de eigen bubbel
TMC Eindhoven laat bovendien zien dat hybride docentschap meer vormen kent dan allen lesgeven. Zo werken ze samen met Fontys aan hybride opdrachten: opdrachten die deels op school en in het bedrijfsleven plaatsvinden. Om hybride docentschap in de Brainportregio verder te laten groeien, is samenwerking volgens Pepijn onmisbaar. ‘Het zou helpen als werkgevers en onderwijsinstellingen nog meer uit hun eigen bubbel stappen en samen kijken wat er nodig is. Ook over praktische zaken als tarieven moeten we gezamenlijk afspraken maken. Als alle neuzen dezelfde kant op staan, kan zo’n initiatief echt groeien.’