Dankbaar voor wat Alexander Sakkers heeft betekend voor Brainport
Alexander Boudewijn Sakkers, voorzitter stichting Brainport van 8 december 2005 tot en met 31 augustus 2007
“Met het overlijden van Alexander Sakkers verliezen we een bestuurder die een belangrijke rol heeft gespeeld in de vormende jaren van Brainport,” zegt Jeroen Dijsselbloem, voorzitter van Stichting Brainport. “Alexander was de eerste bestuurder van stichting Brainport en een van de mensen die het fundament hebben gelegd onder de manier waarop we hier vandaag samenwerken. Daar zijn we hem zeer dankbaar voor.”
Alexander Sakkers bracht mensen bij elkaar. Bestuurders, ondernemers en vertegenwoordigers van kennisinstellingen ontmoetten elkaar niet alleen aan formele tafels, maar juist ook daarbuiten. Hij geloofde sterk in de kracht van persoonlijke relaties, vertrouwen en commitment. Samen een koers bepalen betekende voor hem ook: afspraken maken, verantwoordelijkheid nemen en elkaar daaraan houden. Als iemand die boven de partijen stond, vervulde hij daarin een belangrijke verbindende en aanjagende rol. Zelf zei hij daar later over: “We waren niet meer te stuiten. En ik was één van de motoren. Prachtig!”
Ook de naam Brainport is nauw verbonden met die periode. Als voorzitter van het Programma Horizon maakte Alexander Sakkers de bestuursvergadering mee waarin definitief voor die naam van de opvolger van Horizon werd gekozen. Samen met Amandus Lundqvist (TU/e), Jacques van de Vall (KvK Oost-Brabant) en Harry Hendriks (Philips Electronics Benelux) richtte hij in december 2005 de stichting Brainport op. In de maand daarna benaderde hij nog zes bestuurders van bedrijfsleven, overheid en onderwijs-en kennisinstellingen om samen met hen het bestuur van die stichting te gaan vormen. Hij vergaderde met dat bestuur volgens de principes: ‘kort en zakelijk’, ‘waar en wanneer nodig’, ‘sturen op hoofdlijnen’ op basis van ‘kwalitatief hoogwaardige, maar in omvang beperkte stukken’.
Die keuze voor de naam ‘Brainport’ stond overigens voor meer dan een merk. Het verwoordde een nieuw zelfbewustzijn van een regio die haar eigen kracht begon te herkennen en die zich naast de mainports Amsterdam en Rotterdam nadrukkelijker wilde laten zien.
Alexander Sakkers droeg die overtuiging vervolgens met veel energie buiten de regio uit. Hij zocht actief de verbinding met Den Haag en zette zich ervoor in dat Eindhoven en Brainport nationaal werden gezien en gehoord. Tegelijkertijd wist hij dat Brainport alleen kon slagen als het een gezamenlijke regionale onderneming bleef. Grote én kleine gemeenten, bedrijven, kennisinstellingen en overheden moesten volgens hem betrokken blijven: “We deden het met z’n allen.”
Veel van wat we vandaag als vanzelfsprekend beschouwen aan Brainport, de korte lijnen, de samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen en de bereidheid om over de grenzen van de eigen organisatie heen te kijken, moest in die jaren nog worden opgebouwd. Alexander Sakkers heeft daar met overtuiging, energie en vasthoudendheid aan bijgedragen.
Bij zijn afscheid in zijn laatste stichtingsbestuursvergadering gaf hij aan dat hij de diversiteit van zijn werkzaamheden en het kameraadschap in de regio zou gaan missen en dankte hij de collega’s en bestuurders voor hun vriendschap en inzet in Brainport.
Namens het bestuur van stichting Brainport dank ik hierbij Alexander Sakkers voor zijn pionierswerk en inzet voor onze regio.
Jeroen Dijsselbloem
Alexander Sakkers over de historie van Brainport en zijn bestuursperiode
Onlangs vierden we het 20-jarig bestaan van Brainport. Voor die gelegenheid blikte Alexander Sakkers in een video terug op de historie van Brainport en op de hoogtepunten uit zijn periode als voorzitter van Stichting Brainport. In zijn eigen woorden vertelt hij over de ontwikkeling van de samenwerking in de regio en de momenten die voor hem in die jaren bijzonder waren.
