Maak kennis met onze pionier: Prasanjan Chattopadhyay

Wie ben je?

Ik ben Prasanjan Chattopadhyay. Ik ben 21 jaar oud en kom oorspronkelijk uit India, maar ik heb mijn middelbare school gedaan in Düsseldorf, Duitsland. We verhuisden naar Duitsland, vanwege het werk van mijn vader. Nu woon ik al drie jaar in Eindhoven.

Waarom koos je ervoor om in Eindhoven te studeren?

Eindhoven staat hoog aangeschreven voor technische studies. Het is wereldwijd bekend. Daarnaast wil ik later gaan werken in de industrieën in de Brainport regio. Ik heb ook de juiste studie en de benodigde vaardigheden om hier aan de slag te gaan. Daarnaast wil ook heel graag in Europa blijven wonen. Ik woon er al een tijdje en voel me er erg thuis.

Ik heb Duitsland verlaten, omdat Eindhoven veel internationaler is. In Duitsland zou ik de taal vloeiend moeten leren spreken, want het onderwijs is daar Duitstalig. Het zou me waarschijnlijk teveel kostbare tijd kosten om de taal onder de knie te krijgen. Ik spreek mijn leven lang al Engels, dus het was heel logisch om voor de TU/e te kiezen.

Wat studeer je?

Ik doe mijn bachelor Electrical Engineering aan de TU/e. Dit is mijn derde jaar.

Ga je een master doen?

Ik ben van plan om ook een master aan de TU/e te gaan doen. Dat wordt de master Electrical Engineering, gericht op Integrated Circuits en Electronic Systems.

Je bent studentmentor. Wat houdt dat in?

Als studentmentor help ik eerstejaars studenten van mijn faculteit hun weg te vinden op de universiteit, maar ook in het studentenleven. Het zijn meestal internationale studenten. Het is een nieuwe plek, ze zijn op zichzelf aangewezen en er is ook nog een lockdown door Covid. Het is echt heel moeilijk voor hen. Ik help hen dan bij praktische zaken, zoals het plannen van vakken, hen motiveren voor hun studie, maar ook help ik hen kennismaken met het studentenleven bijvoorbeeld.

Tegen welke problemen liep jij aan als internationale eerstejaars student?

De eerste periode had ik het heel moeilijk om verschillende redenen. Ik slaagde voor te weinig vakken. De herkansingen vielen tegelijk met examens van nieuwe vakken, waardoor ik de nieuwe vakken een beetje verslonsde. En zo had ik last van het domino-effect. Gelukkig kreeg ik hulp van een studentmentor, die iedere student krijgt aangewezen. Daar had ik veel hulp aan. 

En wat doe je als docentassistent?

Ik ben docentassistent bij het vak Systems. Dat vond ik het leukste vak in het eerste jaar. Als docentassistent hebt dan nauw contact met professoren en andere docent assistenten. Je krijgt een kijkje in de organisatie van de cursus.

In deze specifieke cursus zijn er twee aspecten: er zijn lezingen en instructies. Het andere aspect is het lab. Ik help bij het lab. Door corona is er een online platform voor de labs ontwikkeld. De studenten kunnen dan inloggen in het online lab om een experiment uit te voeren. Ik ben dan een contactpersoon als er problemen zijn. Het is heel leuk en geeft me voldoening.

Zit je zit ook nog in een studententeam?

Ik ben hardware engineer bij Blue Jay Eindhoven.

Waarom zit je in dit team?

Na mijn eerste studiejaar wilde ik me niet meer alleen op mijn studie richten. Ik realiseerde me dat ik voornamelijk theoretische kennis opdeed, maar geen praktische ervaring. Zo kwam ik bij de studententeams uit, want daar doe je echt praktische ervaring op. Blue Jay Eindhoven werkt met autonome drones en dat vind ik enorm interessant. Voordat ik voor Electrical Engineering koos, dacht ik zelfs na over een studie in Aerospace Engineering. Daar houden ze zich bezig met vliegende objecten en een drone is dat natuurlijk ook. Dus het is een logische keuze voor mij geweest om me bij Blue Jay Eindhoven aan te sluiten.

Wat wil je later doen?

Er zijn wel heel wat dingen die ik als hardware engineer bij Blue Jay Eindhoven heb geleerd die ik interessant vind. Maar ik denk niet dat ik later aan drones ga werken. Ik heb wel altijd interesse gehad in het ontwerpen van processors, chips, semi-conductors, nano-elektronica. Dus ik wil die richting op.

Wat vind je belangrijk in een baan?

In alle eerlijkheid vind ik het belangrijk om te werken in het veld dat ik leuk vind. Maar natuurlijk is het ook mooi om impact te hebben, om de wereld een stukje mooier te maken. Dat hoeft niet direct, maar het kan ook indirect zijn. Dat mijn werk op de lange termijn het leven van mensen makkelijker maakt en dat het mensen laat wennen aan technologie, dat ze er niet bang voor zijn. Dat is ook de visie van Blue Jay Eindhoven, dus dat komt goed overeen.

Wat vind je van studeren en leven in Brainport Eindhoven?

Ik kende Nederland al wat langer, want ik woonde in Düsseldorf. Dus ik ging regelmatig naar Nederland om steden te bezoeken. Het eerste anderhalf jaar was het fantastisch! Ik ging naar de campus, volgde colleges, studeerde in de bibliotheek en ik ging uit met vrienden. Eindhoven heeft veel mogelijkheden voor goede werk-vrije-tijdbalans. Maar sinds de pandemie is het niet zo leuk meer. Maar dat is het natuurlijk voor niemand.

Wat wil je studenten in Brainport Eindhoven nog meer vertellen?

Eén ding dat ik hier als internationale student heb geleerd is dat er zoveel meer is dan alleen maar studeren. Ik heb hier heel veel geleerd door dingen naast mijn studie te doen. Studie is belangrijk, maar er is zoveel meer. Sluit je aan bij een studententeam of een sportvereniging. Nu heb je er tijd voor. Stap uit je comfortzone. Probeer nieuwe dingen uit. Wees niet bang om nieuwe mensen te ontmoeten. We zijn allemaal aan het leren. Je zult je realiseren dat je niet alleen bent. En er zijn veel anderen die hetzelfde als jij doormaken. Het kan je levenslange vriendschappen opleveren.