Maak kennis met onze pionier: Meike Wijnhoven

Wie ben je?

Mijn naam is Meike Wijnhoven, ik ben 18 jaar en woon in Sevenum.

Welke opleiding doe je?

Ik zit nu in mijn derde jaar, het laatste jaar, van de mbo-opleiding niveau 3 Eerste Monteur Mechatronica aan ROC Ter AA in Helmond. Het is een vrij brede opleiding. Het gaat van het bewerken van metaal, aan de machine of handmatig, en lassen tot het monteren en demonteren van onderdelen.

Waarom heb je voor deze opleiding gekozen?

Het is niet zo dat ik als klein meisje met autootjes speelde. Integendeel zelfs! Ik speelde juist met poppen. Ik wilde later lerares worden, alleen wist ik nog niet waarin ik les wilde geven. Op mijn middelbare school had ik een Amerikaanse techniekdocent, die af en toe moeite had om Engelse technische termen te vertalen naar het Nederlands. Ik ben hem hierbij gaan helpen en zo kreeg ik uiteindelijk ook veel meer interesse in de techniek. Mijn vader werkt ook in de mechatronica – hij deed ook constructie – en dus was dit geen onlogische keuze.

Hoe reageerde je omgeving op je keuze om mechatronica te gaan studeren?

Mijn ouders en zusje steunden me heel erg. Mijn vader was er zelfs trots op, omdat hij ook in hetzelfde vakgebied werkt. Mijn moeder begrijpt alleen nog steeds niet helemaal wat ik doe, maar ze is natuurlijk heel blij voor me.

Wil je hierna nog verder studeren?

Als ik klaar ben met deze opleiding wil ik naar Techniekcentrum Brainport in Deurne gaan om de specialisatie Verspaner te doen. Dat is een tweejarige opleiding mbo-opleiding, maar ik hoop het versneld in 1 jaar te kunnen doen, omdat ik al een diploma op het zelfde niveau behaald heb. Tijdens deze opleiding leer je meer over het besturen en programmeren van machines waarmee je metaal bewerkt.

Ik merkte namelijk ook tijdens mijn huidige opleiding dat het best breed is: je leert over veel aspecten van mechatronica. Maar ik wil me graag verdiepen in verspanen. Ik wil meer leren en een betere basis krijgen, om zo steeds zelfstandiger te kunnen werken. Ik besefte ook dat ik op een gegeven moment een beetje bleef hangen in het leren op school. Daar werken ze vaak met wat oudere machines en tijdens mijn stage bij Vullings Metaalbewerking in Horst werken ze met veel nieuwere machines. Dat contrast was mij te groot en het werkte helaas een beetje demotiverend, zodra ik weer terug moest naar school.

Wat doe je precies bij je stagebedrijf?

Bij Vullings Metaalbewerking werken we voornamelijk met CNC-bestuurde machines. Dit zijn computergestuurde machines die metalen en niet-metalen bewerken. Ik heb hier ontdekt dat ik het verspanen erg leuk vind. Ik sta zowel aan een draaibank als aan een freesbank, om deze te bedienen en in te stellen. Soms kan ik dit helemaal zelf, en soms heb ik hulp nodig. Dan krijg ik ook de hulp die ik vraag. Op zaterdag werk ik hier ook als bijbaan.

Hoe is het voor een meisje te werken in een toch wel mannenwereld?

Het was in het begin wel erg wennen. Het is lastig om als meisje in een mannenwereld terecht te komen. Je praat er niet over de dingen waar je normaal met andere meiden wel over praat. En voor de mannen was het ook wel wennen om ineens een vrouw op de werkvloer te hebben. Ik heb gehoord dat de gesprekken twee jaar geleden, voor mijn komst, ook wel wat anders waren iets mondiger zogezegd. En daarnaast is het leeftijdsverschil ook wel groot. Ik ben 18 en de meeste mannen zijn 30 jaar of ouder. Maar ik voel me er echt heel erg thuis. Ik hoor er helemaal bij.

Wat wil je later gaan doen?

Als ik de opleiding Verspanen heb afgerond, wil ik graag gaan werken. Het zou mooi zijn als dat bij Vullings kan, want daar zijn veel mogelijkheden. Maar ik wil uiteindelijk praktijkbegeleider worden, bijvoorbeeld op een mbo. Het lijkt me heel leuk leerlingen enthousiast te maken over techniek. Maar ik wil niet alleen maar docent worden, want dan ben ik bang dat ik achter raak op de ontwikkelingen binnen de techniek. Ik wil zelf ook op de werkvloer blijven staan. Wat me ook nog aantrekt, is het geven van cursussen in het buitenland, omdat ik talen ook zo leuk vind. Ik zou er niet willen wonen, maar zo nu en dan een cursus geven, lijkt me leuk.

Wat vind je belangrijk aan een latere baan?

Het allerbelangrijkste vind ik dat ik goed in mijn vel zit, dat ik het er echt naar mijn zin heb. Voor een vrouw in een mannenwereld is het gewoon echt anders. Ik wil erbij horen en leuk werk doen.

Ik vind het ook belangrijk om bij te blijven leren. Als ik mezelf niet regelmatig bijschool, kan ik de leerlingen ook niet genoeg bijleren.

Wat vind je van studeren in Brainport Eindhoven?

Het valt me op dat het in Limburg wel allemaal net iets zachtaardiger en gemoedelijker is. Maar ik voel me hier prima op mijn plek hoor.

Wat zou je graag nog meer willen vertellen aan andere meiden die de techniek in willen?

Ik zeg altijd tegen de meiden: Laat je niet vooroordelen op basis van je eigen vooroordelen. Je eigen vooroordelen kunnen je namelijk ook belemmeren. Dat je iets niet doet of durft, omdat het misschien ‘niet zou horen’. Maar daar moet je echt niet naar kijken. Je moet er met de volle positiviteit in gaan. Dan moet het wel goedkomen!