Maak kennis met onze pionier: Elmira Drost

Wie ben je? 

Ik ben Elmira Drost en ik ben 21 jaar. Ik kom oorspronkelijk uit Ede, maar ik woon sinds het eerste jaar van mijn studie op kamers in Eindhoven. 

Welke opleiding doe je? 

Ik zit nu in het derde jaar van de bachelor Informatica aan de Fontys. Daar doe ik de richting ICT & Infractructure met de specialisme Cyber Security. Bij Fontys ICT kun je kiezen uit vijf hoofdrichtingen. Ik heb dan gekozen voor de richting ICT & Infrastructuur. Ik hou me daarbij bezig met alles achter de applicatie, zoals de servers waar programma’s op draaien, het netwerk, zodat er een veilige internetverbinding is. Daarbij specialiseer ik me in cyber security, waar ik zorg dat alles veilig is, zodat er niet gehackt kan worden bijvoorbeeld. 

Waarom heb je voor ICT gekozen? 

In mijn middelbare schooltijd had ik destijds de keuze om ICT-mavo te kiezen en ik dacht ‘Waarom niet? Ik probeer het wel gewoon.’ Ik zag mezelf nooit in de ICT werken, maar toen vond ik het eigenlijk wel leuk. Toen ben ik gaan kijken naar mbo-opleidingen en toen ben ik voor de opleiding ICT en Mediabeheer in Arnhem gegaan. De fashion- of make-upindustrie – echt totaal tegenovergesteld - leek me ook heel erg leuk, maar uiteindelijk dacht ik aan de baankansen en toen vond ik dat ik op z’n minst een ICT-opleiding kon proberen.

Als ik het leuk vond, zou ik gewoon doorgaan en zo niet, dan zou ik stoppen. Ik begon met mijn mbo-opleiding toen ik net 16 was, dus ik had nog een heel leven voor me om alsnog te gaan kiezen.  

Ik vond ICT wel heel interessant. Tijdens mijn ICT-mavo hadden we allemaal verschillende aspecten van ICT en toen wilde ik me er verder in verdiepen. Destijds had ik een intakegesprek voor mijn mbo en die gaf aan dat er niet zoveel meisjes waren en vroeg me of ik er wel zeker van was dat ik het aankon. Ik wilde dus zeker laten zien dat vrouwen ook wat in de ICT kunnen bereiken. 

Na mijn mbo-opleiding wilde ik heel graag verder studeren in het cyber security aspect en zo kwam ik bij ICT & Infractructure met specialisme Cyber Security aan de Fontys uit. Ik koos voor cyber security, omdat ik met mijn kennis toch wel wat nuttigs voor anderen wil doen. Ik vind het dan ook wel heel leuk om anderen te helpen en cyber security geeft een goed gevoel om anderen veiligheid te bieden.  

Waarom heb je voor Fontys Eindhoven gekozen? 

Ik had de keuze uit Amsterdam en Eindhoven. In Amsterdam voelde ik me een toerist. In Eindhoven is het wel groot, maar zo voelt het niet. Dat vind ik heel erg fijn. Ik heb op bijna elke hogeschool wel een open dag en meeloopdag gedaan om mijn keuze goed te kunnen maken. 

Hoe was het voor jou als één van de weinige meisjes bij je opleiding? 

In het begin was het heel eventjes wennen, maar uiteindelijk was ik toch one of the guys. Ik had vriendinnen die een opleiding in de zorg hadden met allemaal meisjes en dat was alleen maar drama en gedoe. Ik had helemaal geen drama, ik had een rustig leven. Ik was lekker aan het studeren. Ik had niet veel om me druk om te maken. De jongens zaten op hetzelfde level als ik, dus dat was wel fijn. Het had best wel veel voordelen eigenlijk. Het was een stuk rustiger. 

Wil je hierna nog een master doen? 

Momenteel zie ik mezelf niet zo snel een master doen. Als ik straks klaar ben, heb ik 7 jaar gestudeerd en dat vind ik wel genoeg. Misschien als ik een deeltijdmaster richting de cyber security ga doen als ik aan het werk ben, maar nu in ieder geval nog niet. 

Er komen naast de techniek dat de QR-codes er zijn en dat ze gescand kunnen worden, ook de aspecten bij kijken dat er filmpjes achter zitten en dat de privacy gewaarborgd moet worden.  

Dit project heb ik gedaan voor het lectoraat, buiten het normale curriculum. Ik werd destijds gevraagd door een docent om aan het project mee te doen, omdat hij er zelf geen tijd voor had. Ik wilde gewoon iets extra’s naast mijn studie doen omdat het natuurlijk mooi op je cv staat. En tijdens mijn normale curriculum merkte ik dat ik heel snel door de stof raakte, dus het was een fijne extra uitdaging. Ik kon zo ook werken aan mijn professionele skills en dat was ook leuk om aan school te kunnen laten zien.

Ook heb ik een project gedaan, genaamd Mega Project. Dat is een internationaal project met verschillende universiteiten en hogescholen over sustainability. Toen moesten we in een team gaan kijken hoe we afvalverwerking in Afrika zouden verbeteren met technologie. We zouden dan een smart bin maken, waar al het afval automatisch goed in gerecycled zou worden. Er komen nog gesprekken met de Afrikaanse gemeenten om te kijken of deze pilot wordt doorgezet. 

Wat doe je nog meer naast je studie? 

Ik zit in het excellentieprogramma. Binnen dit programma kan ik projecten voor bedrijven doen. Hiermee kan ik studieonderdelen aantonen. Daardoor hoef ik sommige dingen niet dubbel te doen; ik krijg dan vrijstelling voor specifieke opdrachten. Maar omdat ik heel veel binnen die projecten doe, krijg ik overal wel vrijstelling voor.  

Ik zit hier met allemaal studenten van verschillende leerjaren en richtingen. Je maakt dan samen een totaalplaatje. Ik werk vooral veel met internationals samen. Dan werk je helemaal in het Engels en dat was in het begin wel even wennen. Uiteindelijk gaat het vanzelf. Op sommige momenten merk ik dat Nederlanders heel erg direct zijn en dat de internationals dat niet zo erg zijn. Ik merk ook dat de Nederlanders net iets meer initiatief nemen, als ik kijk naar de internationals met wie ik heb gewerkt. Wel zijn ze vaak minder stressvol en daar kunnen wij wel wat van leren.  

Werk je naast je studie? 

Ik ben sinds september 2019 PR-medewerker van Fontys ICT als bijbaan. Er zijn best wel veel meiden die ook in dit PR-team zitten. Maar ik ben wel het enige meisje van onze hoofdrichting. 

Wat wil je later gaan doen?  

Er zijn heel veel verschillende functies die ik kan uitoefenen. Ik kan me bijvoorbeeld bezig houden met risico-analyse, ik kan ethical hacker worden … Ik wil na mijn opleiding heel graag bij de politie of defensie werken. Dan ga ik voor een veilig Nederland. Wat ik bijvoorbeeld heel erg interessant vind, is vooral richting de cyber warfare. Als er een oorlog komt, dan gaat dat richting de techniek. Dan wil ik ervoor zorgen dat Nederland er goed en veilig voor staat.

Dat het niet gehackt kan worden. Je moet dan denken aan grote instanties die heel veel persoonsgegevens bewaren of elektriciteitsnetten of het ziekenhuis. 

Wat vind je belangrijk aan een latere baan?  

Wat ik vooral belangrijk vind, is dat anderen niet zo neerkijken op vrouwen. Dat gebeurt nog veel in de ICT. Ik merk nog steeds dat ik als meisje wordt gezien als iemand die het niet snapt.  

Ook vind ik het belangrijk om met heel veel plezier naar mijn werk te gaan. Ik verdien liever wat minder en dat ik dan met veel plezier naar mijn werk ga, dan dat ik meer verdien en geen zin heb om te werken. Ik wil dus een goede werksfeer met leuke collega’s. 

Wat vind je van studeren en leven in Brainport Eindhoven? 

Ik krijg hier vanuit mijn opleiding heel veel verschillende kansen aangeboden. Die had ik niet verwacht op andere hbo-scholen. Ik zit in het excellentieprogramma van de Fontys en daar doe ik projecten voor bedrijven. Ik doe dus geen fictieve opdrachten. Ik vind dat vooral heel erg interessant.  

Het voelt hier niet alsof ik in een grote stad leef. Alles is zo dichtbij. Ik voel me hier heel erg thuis, omdat het hier niet grootschalig is. Ik woon ook in een buitenwijk en ik heb totaal niet het idee dat ik in zo’n grote stad woon. 

Wat zou je graag nog meer willen vertellen aan (toekomstige) studenten in Brainport Eindhoven? 

Wat ik steeds tegen iedereen zeg: iedereen moet in zijn eigen waarde blijven. Ondanks dat ik hbo doe, moet ik niet neerkijken op mbo’ers. Dat gebeurt nu wel heel veel. Dat vind ik heel erg jammer. Ik heb zelf mbo gedaan en toen waren er ook hbo’ers die zeiden dat mbo’ers niks kunnen. Laat iedereen in hun eigen waarde. En als anderen zeggen dat je iets niet kan, laat gewoon zien dat je het zeker wel kunt!