Binnen Team T.E.S.T.: Een biosensor bouwen
Hallo allemaal,
Ik ben Austėja, een student chemische technologie uit Litouwen en lid van Team T.E.S.T.. Om precies te zijn maak ik deel uit van het assay-subteam, wat betekent dat ik dit jaar veel tijd in het lab heb doorgebracht. Vandaag wil ik jullie graag meenemen achter de schermen van ons avontuur en vertellen hoe het is om deel uit te maken van Team T.E.S.T. !
Net als elk jaar werd onze uitdaging bepaald door de SensUs-wedstrijd: het ontwerpen van een biosensor die continu creatinine meet, een belangrijke biomarker voor de gezondheid van de nieren. Dat klinkt eenvoudig, maar geloof me, de weg van idee naar prototype is allesbehalve gemakkelijk.
Het leven in het team
Het hele jaar door werken we parttime naast onze studie, en in de zomer wordt het zoals altijd wat serieuzer: fulltime, lange dagen en veel suiker! Om onze doelen te bereiken en onze werkdruk te beheersen, is ons team opgesplitst in twee hoofdgroepen:
- Het assayteam, dat talloze uren in het lab heeft doorgebracht met het ontwerpen van protocollen, het uitvoeren van experimenten en het analyseren van meetgegevens.
- Het detectieteam, dat zich bezighield met de hardware, codering, microfluïdica en zelfs de gebruikersinterface.
Daarnaast nemen we allemaal extra “side quests” op ons – van public relations tot het beheren van de financiën – waardoor ons team veel weg had van een start-up.
Wat het lidmaatschap van T.E.S.T. zo bijzonder maakt, is dat ons team klein is, waardoor je al snel meer dan alleen collega's wordt. We hebben samen successen gevierd, late avonden doorgewerkt en vriendschappen opgebouwd die de moeilijke dagen een stuk gemakkelijker maken.
Ontwikkeling van onze sensor
De weg naar ons definitieve prototype was vol wendingen. In eerste instantie begonnen we met een heel andere aanpak en waren we van plan om FRET (Förster Resonance Energy Transfer) als transductiemechanisme te gebruiken. Maar toen de deadlines van de wedstrijd snel naderden, werden we geconfronteerd met een harde realiteit: ons oorspronkelijke ontwerp vorderde niet zoals we hadden gehoopt. Toen hebben we de moeilijke beslissing genomen om over te stappen op BPM (Biosensing by Particle Motion).
Terwijl het detectieteam echt op dreef was, verliep het in het lab wat trager. Wekenlang waren we er niet zeker van of we wel de resultaten zouden zien waarop we hoopten. Maar toen, slechts een week voor de wedstrijd, gebeurde het eindelijk: we kregen de bevestiging dat ons sensorconcept werkte.
Het kwam laat, bijna bij de finish, en velen van ons hadden onderweg twijfels. Maar die doorbraak toonde ons de kracht van doorzettingsvermogen. Soms moet je gewoon tot het einde toe in je idee blijven geloven.
Innovation Days
Toen augustus aanbrak, waren we klaar om alles op de proef te stellen tijdens de SensUs-wedstrijd. Het gaat niet alleen om het presenteren van je werk, maar ook om het leggen van contacten met andere teams van over de hele wereld die aan dezelfde uitdaging hebben gewerkt. Het was inspirerend om hun aanpak te zien en de sfeer was er meer op samenwerking dan op competitie gericht.
Onze prestaties 2025
En het harde werk wierp zijn vruchten af! Dit jaar werd team T.E.S.T. winnaar van het Distributing Testing Event, winnaar van de Translational Potential Award en tweede in Analytical Performance!!!
Het was geweldig om die prijzen te winnen, maar eerlijk gezegd was de reis zelf de grootste beloning. We hebben zoveel geleerd, niet alleen over wetenschap en technologie, maar ook over teamwork, doorzettingsvermogen en creativiteit.
Uiteindelijk gaat het bij Team T.E.S.T. niet alleen om het bouwen van biosensoren. Het gaat om het ontwikkelen van onszelf – als ingenieurs, als onderzoekers en als mensen die een verschil willen maken en echt deel willen uitmaken van iets dat de levenskwaliteit van mensen verbetert.
Volg het team!
Lees hier alle laatste updates vanuit het T.E.S.T. team!