TU/e maakt wetenschap toegankelijk tijdens High Tech Ontdekkingsroute
‘Het Atlas gebouw wordt omgetoverd tot een grote ontdekkingsspeeltuin.’ Dat zegt Elle Abzach, die de High Tech Ontdekkingsroute op de TU/e-campus organiseert. Op 13 juni is er van alles te doen. Zo maken kinderen shampoo in het Toverlab, komt het robot-team in actie en wordt quantumfysica via gaming uitgelegd. Dit jaar extra bijzonder: de TU/e viert haar 70-jarig lustrum, onder het motto ‘Curiosity Connects’.
Elle werkt bij het Communications Expertise Center van de TU/e, als projectleider. De High Tech Ontdekkingsroute is een van haar projecten. De universiteit is als partner van Brainport nauw betrokken bij de regio en werkt samen met bedrijven en kennisinstellingen aan onderzoek en innovatie. ‘Dat willen we ook laten zien’, zegt Elle. ‘Kijk eens wat hier allemaal gebeurt.’
De dag wordt mede mogelijk gemaakt door studententeams, onderzoekers, faculteiten en dit jaar ook door Fontys Hogeschool en Summa College, die met eigen activiteiten aanhaken. ‘Het is een behoorlijke organisatie’, vertelt Elle. ‘Wat vooral een uitdaging is: op zo'n grote campus mensen zoeken die enthousiast worden en meedoen. Dat doe je niet door een mailtje te sturen, wel door kopjes koffie te drinken’, lacht ze. ‘Dan denk ik ook mee over hoe soms complexe informatie toegankelijk gebracht kan worden. Daardoor hebben we ook dit jaar weer een heel gevarieerd programma.’
Van lab tot voetbalveld
En gevarieerd is het zeker. Het programma is opgebouwd rond vier thema's: ware wetenschap, slimme spellen, rijke robotica en toffe techniek. Studententeam AERO laat zien hoe vliegtuigen langer in de lucht blijven door batterijen tijdens de vlucht te wisselen. Team Daedalus toont de Lapyx 4, een zonne-energiedrone die bosbranden tijdig kan opsporen. Wie liever zelf bouwt, soldeert een lichtgevende smiley op een printplaat of bouwt een zonne-autootje af en test het op het parcours. En bij Team HART ontdek je hoe een haptische mouw trillingen gebruikt om informatie via je lichaam door te geven. ‘Er is dit jaar ook weer een speurtocht voor de jongere bezoekers, met een prijsje.’
Nieuw dit jaar is de AI-verpleegkundige van e/MTIC, in samenwerking met het Catharina Ziekenhuis. Speciale camera's herkennen kleine menselijke signalen en bepalen of er iets mis is. ‘Dat vind ik zo mooi’, zegt Elle. ‘Het laat zien dat techniek ook in de zorg zit. Dat je niet achter een machine hoeft te staan om met techniek bezig te zijn.’
Voor iedereen
De TU/e-campus is op 13 juni nadrukkelijk open voor iedereen: kinderen, tieners, ouders, opa's en oma's, buren, medewerkers en studenten met hun families. Elle ziet dat ook terug in de bezoekers van vorig jaar, toen het ondanks de hitte van 32 graden van het begin tot einde heerlijk druk was. ‘Wat ik zo mooi vind, is die mix’, zegt ze. ‘Oud-studenten die terugkomen en denken: wauw, wat is hier allemaal veranderd. Families die een geweldig dagje uit beleven. En kinderen die zo enthousiast zijn dat je ze bijna niet meer weg krijgt.’
Want dat is uiteindelijk waar het om draait. ‘Veel mensen denken dat wetenschap saai is, of ingewikkeld, of voor jongens’, zegt Elle. ‘Daar kun je niet vroeg genoeg mee beginnen om dat recht te zetten. Wie weet was iemand als kind al een keer in het Toverlab, en werkt hij of zij inmiddels in een echt lab aan TU/e.
