Lichtgewicht batterijen die razendsnel opladen, uitermate efficiënt en ongekend duurzaam zijn.
Met kennis van TNO maakt LionVolt disruptive batterijtechnologie
CEO van LionVolt, Karl McGoldrick heeft goud in handen. LionVolt heeft door jarenlange inspanningen van TNO de ingrediënten in handen voor disruptive batterijtechnologie die wereld’s next-generation batterijen kan opleveren. Lichtgewicht batterijen die razendsnel opladen en uitermate efficiënt en ongekend duurzaam zijn. Daar moet Nederland een rol in pakken, vindt McGoldrick. Hij is nu op zoek naar de durf van DURF-kapitalisten en de support van de overheid en roept hen op om deze technologie niet voor Nederland verloren te laten gaan. ‘We hebben hier een enabler voor een groenere planeet in handen en het benodigde Nederlandse ecosysteem om er een absoluut succes van te maken.’
“In de jaren ‘80 heb ik Ierland verruild voor Nederland voor een baan bij Philips Research, dat was één van de mooiste plekken ter wereld om te zijn vanuit het oogpunt van innovatie. Jaren later ben ik met Intel naar de VS gegaan voor een positie in de halfgeleider business, en vervolgens ben ik teruggekeerd naar Ierland om Intel Ierland op te starten waar nu duizenden mensen werken. Uiteindelijk ben ik weer naar Nederland gegaan voor de beginfase van Philips Semiconductors, wat nu NXP is.
“Daarna heb ik als founder, angel en coach talloze start-ups begeleid. Bij een stuk of vijftien van die startups ben ik intensief betrokken geweest. Je zou kunnen zeggen dat ik de eerste helft van mijn carrière in corporate omgeving heb gewerkt en vervolgens in het start-up/ scale-up klimaat terecht ben gekomen.”
Werken aan revolutionaire batterijtechnologie met LionVolt
“Vorig jaar benaderde TNO me of ik aan de slag wilde gaan met een speciaal project waaraan zij al jarenlang werkten Het betreft een revolutionaire batterijtechnologie die gebaseerd is op solid state 3D-technologie. Met deze technologie willen we de volgende generatie batterijen op de markt brengen die intrinsiek veilig (solid state ontploft niet) en licht in gewicht zijn, razendsnel opladen en een veel lange levensduur hebben. Het productieproces dat ermee gepaard gaat, laat bovendien een ongekend veel lagere footprint achter dan de huidige generatie batterijen.”
Radicaal andere benadering
“Dit is een technologie die je met recht “disruptive” mag noemen. Er bestaan diverse initiatieven om de huidige generatie batterijen te verbeteren. Wij introduceren een radicaal andere benadering. De huidige generatie batterijen is gebaseerd op lagen. Die zijn plat en dus is de oppervlakte beperkt tot twee dimensies. Neem Dubai als voorbeeld; door de oppervlakte vol te bouwen met wolkenkrabbers is een enorme capaciteit gecreëerd. Datzelfde concept past LionVolt toe op batterijen waarbij we met 3D structuren werken. Deze solid state batterijen worden gevormd door enkele miljarden paaltjes, bedekt met lagen functioneel materiaal. Zo ontstaat een 3D constructie met groot oppervlak. De ionen hoeven nu nog maar een korte weg af te leggen waardoor laden en ontladen veel sneller gaat.”
Met onze technologie wordt het Parijs-akkoord haalbaar
“In het Parijs-akkoord van 2016 staat dat de groei van de luchtvaart emissies vanaf 2050 moet zijn gestopt en afgevlakt. Er is vandaag de dag geen enkele manier om dat te bereiken, maar wij kunnen het oplossen met deze technologie. Deze 3D batterij technologie biedt eindelijk een oplossing voor de elektrificatie van vliegtuigen. Wanneer je kijkt naar hoe de huidige generatie batterijen wordt geproduceerd, is dat simpelweg niet duurzaam. Dat moet anders en dat is wat we doen met deze technologie.”
We hebben als Nederland iets unieks in handen
“Europa investeert enorm in batterijen, maar we lopen achter op China en de VS. Nederland loopt op zijn beurt weer achter binnen Europa en dat terwijl we hier een absolute doorbraak technologie in handen hebben. We kijken nog veel te veel naar batterijen als commodity terwijl de markt schreeuwt om innovatie. En één van de meest exciting technologieën sinds tijden op wereldschaal hebben we hier in Nederland. Enkele van de meest innovatieve mensen ter wereld vind je hier in Nederland en we hebben veel deep tech bedrijven die niet alleen technologieontwikkeling ondersteunen maar die ook de productiegereedschappen- en systemen ontwikkelen die we nodig hebben om het op te schalen. Wanneer je dit allemaal bij elkaar optelt is het duidelijk dat we hier iets unieks in handen hebben.”
Veel interesse vanuit China
“Vanuit China is er nu al veel interesse voor deze technologie. Mijn oproep aan de Nederlandse overheid is: ‘grijp deze kans en laat deze ongekende technologie niet los want anders verdwijnt dit pareltje naar het buitenland. TNO heeft hierin al miljoenen geïnvesteerd, don’t let it be a waste of time and money. Onze technologie is beschermd door een reeks patenten en we lopen jaren voor op de rest van de wereld. Laten we onze doorbraaktechnologieën en de daarmee gepaard gaande toekomstige werkgelegenheid en commercieel succes niet afgeven aan derden maar dit soort technologieën behouden.”
Enabler voor een groene planeet en het ecoysteem om er een succes van te maken
“Als deze technologie de markt haalt dan betekent dat absolute winst voor de supply chain in Brainport en daarbuiten. Tachtig procent van de expertise en de capaciteit om deze technologie te ontwikkelen en produceren is in Nederland aanwezig. Nederland moet hierin een rol spelen. Niet als secundaire toeleverancier maar als voortrekker. Wat we hier hebben is een enabler voor een groene planeet en een lokaal ecosysteem om van deze technologie een absoluut succes te maken. Dat is ook meteen mijn persoonlijke drijfveer, hoe ouder ik word, hoe meer ik de noodzaak voel om onze wereld duurzamer te maken. De discussie in batterijland draait allemaal maar om capaciteit vergroten. Dat terwijl de productieprocessen die gepaard gaan met het produceren van lithium- ion batterijen een enorme footprint achterlaten. Ik wil dat voorkomen.”
Op zoek naar durf bij DURF-kapitalisten en de support van de overheid
“Vorig jaar hebben we een proof-of-concept getoond en binnen ongeveer een jaar willen we samples gaan delen met onze klanten. Hoewel 20% van ons succes in de technologie ligt, wordt 80% bepaald door de schaalbaarheid. Daarom ontwikkelen we nu al de volledige waardeketen en zoeken we de durf bij Durf-kapitalisten en de aandacht en ondersteuning van de overheid. Wanneer we customer samples hebben, hoeven wij bedrijven als Tesla en BMW geen twee keer te bellen, dan bellen zij ons.”