Energietransitie met Alius
‘Wees rentmeester van de aarde en zorg dat je er zuinig mee omgaat’, zegt Wil van der Meijden, directeur en oprichter van Alius
Wat doet Alius?
Met Alius willen we via systeemintegratie bijdragen aan de energietransitie. Dat doen we door in de bebouwde omgeving thermische energie, elektrische energie en energieopslag samen te voegen. Als onderneming zijn we zelf ook in een constante transitie; we zijn in 2007 gestart als een klein installateursbedrijfje. Daarna kregen we een groothandelspositie met een adviesrol. Nu is het zover dat we merkspecialist zijn en we ontwikkelen producten op het gebied van software, hardware en elektronica. Daardoor zijn we naast leverancier van duurzame energieoplossingen ook uitgegroeid tot expert op dit vlak, met een totaalpakket aan diensten zoals advies, opleiding, onderhoud en engineering. Dat doen we inmiddels met een team van vijfentachtig mensen.
Wie zijn jullie en wat is je rol binnen Alius?
Wil van der Meijden: Ik ben directeur en oprichter van Alius, en geboren en getogen in de Kempen, in de Brainport regio. Mijn ouders hadden een installatiebedrijf waardoor ik al vroeg kennis maakte met techniek. Ik volgde een technische studie en ging verder in de halfgeleiderindustrie. Mijn moeder zei altijd ‘wees rentmeester van de aarde en zorg dat je er zuinig mee omgaat’. Toen mijn oudste dochter geboren werd, voelde ik dat iets moest doen met de bagage die ik van huis uit had meegekregen. Langzaam maar zeker rolde ik daardoor de duurzame installatiemarkt in. Ik kwam er vrij snel achter dat ik het commerciële gedeelte beter aan een ander kon overlaten. Ik hou me nu dus vooral bezig met het technische gedeelte en het stukje organisatie en HRM.
Niels Kleer: Ik ben commercieel directeur bij Alius en kom oorspronkelijk uit het Westland. Ik heb hts-werktuigbouwkunde en technische bedrijfskunde gestudeerd. Na mijn studie kreeg ik de mogelijkheid om te reizen en belandde uiteindelijk in Brazilië. Ook ik hield me bezig met het vraagstuk hoe ik iets terug kon geven aan de wereld. Ik las verhalen over Semco van Ricardo Semler en raakte geïnspireerd. Toen ik hoorde dat Alius in Nederland met iets soortgelijks bezig was heb ik gesolliciteerd en zo ben ik hier terecht gekomen. Brabant is lekker centraal en de woningen zijn ruim. Bovendien trok de Brabantse en bourgondische mentaliteit me. Ik voel het als mijn taak om mensen te vertellen wat er allemaal nog meer kan met een zonnepaneel en hoe onze partners morgen het verschil kunnen maken
Op welke manier dragen jullie bij aan het oplossen van global challenges?
Buiten de duurzame klimaatoplossingen, die we bieden, zoals zonnepanelen waarmee je ook warm water kunt opwekken, zijn we altijd op zoek naar integratiemogelijkheden. Ook voor de volgende logische stappen moeten we eerst marktacceptatie realiseren. Een voorbeeld van zo’n gewenste transitie is de warmtepomp waarvan de leidingen de grond in gaan. Ecologisch gezien vragen we ons af hoe verantwoord het is om een slang honderd meter de grond in te boren, en ervanuit te gaan dat onze kinderen die ooit weer verwijderen. We weten eigenlijk dat dat niet zomaar kan. We zien het als onze taak om deze markt te hervormen. We zijn nu bezig met de introductie van de zoutwaterbatterij. Deze zijn veiliger en milieuvriendelijker, waardoor ze eenvoudiger in woningen toegepast kunnen worden. Bovendien is de zoutwaterbatterij recyclebaar. Zo dragen we toch weer een piepklein steentje bij.
Welke impact hebben jullie in 2030 gerealiseerd?
In het bedrijfsleven komt steeds meer het besef dat CO2 neutraal ondernemen een voorwaarde is voor duurzaam en succesvol ondernemerschap. We zullen daar dus zeker een trendzettersrol in hebben. Het verder integreren van zonne-energie in stroom opwekkers is leuk, maar alles wat daaromheen zit zoals warmte, opslag en mobiliteit wordt in de toekomst door software aan elkaar gekoppeld. Daardoor kunnen we precies berekenen wat het beste moment is om bijvoorbeeld de wasmachine te laten draaien. Wij -als groothandel en specialist- kunnen een mooie bijdrage leveren aan de hele integratie. Dat kan door het importeren en verkopen van nieuwe producten, maar ook door deze zelf te ontwikkelen en aan elkaar te koppelen. In 2030 hebben we hier nog meer stappen in gezet.
Met welke partijen willen jullie samenwerken om dit te realiseren?
We werken sowieso veel samen met bedrijven en organisaties. We zoeken daarbij eerst binnen de regio en maken direct een connectie als de vraag zich voordoet. Maar inderdaad, nu zijn we zijn klaar voor een spilfunctie in de regio. We hebben inmiddels niet alleen kennis op academisch en theoretisch niveau, maar ook praktijkervaring. Daardoor kunnen we van betekenis zijn voor de regio.
Wat hoop je dat de Brainport regio in 2030 heeft gerealiseerd op het gebied van innovatie en duurzaamheid?
Het zou mooi zijn als de regio in 2030 volledig smart grid functioneert. Dat alle gebouwen voorzien zijn van panelen en een Volthera-systeem. En dat er energie-uitwisseling plaatsvindt tussen gebouwen; een smart koppeling dus. Dat gaan we niet alleen zien op industrieterreinen, maar ook in woonwijken.
Bron: Timeframe Project Eindhoven