Gouden bergen

Een afvalberg ter hoogte van 4500 Eiffeltorens? Dat is hoeveel elektronisch afval (e-waste) er per jaar ongeveer bij komt. Slechts 20 procent van dit geheel, oftewel 10 miljoen ton van het afval van elektronische apparaten wordt (gedeeltelijk) opnieuw gebruikt. Dat zou veel hoger moeten zijn, zegt studententeam CORE, want al dit afval zit vol met schadelijke chemicaliën voor mens, natuur en dieren. Kinderen die ermee in aanraking komen kunnen ernstige motorieke problemen en gedragsstoornissen krijgen. Daarnaast zitten er in al deze bergen e-waste tal van materialen die niet gemakkelijk te verkrijgen zijn en op raken. Denk aan goud, platinum en cadmium. Samen hebben ze een geschatte waarde hebben van €55.000.000.000,-.

De noodzaak om deze afvalstroom in te dammen is dus groot en de mogelijke voordelen gigantisch. Dat leidde ertoe dat Dirk van Meer en twee vrienden in 2018 bij de TU/e Innovation Space met het studententeam ‘Team CORE’ zijn gestart om hier een bijdrage aan te leveren. Met een steeds grotere groep studenten ging Team CORE op zoek naar manieren om uit afvalstromen bruikbare stoffen en onderdelen te filteren. Dit heeft al tot mooie successen geleid, zoals het detecteren van batterijen met behulp van AI. Batterijen recyclen is niet alleen goed voor de wereld, maar er worden ook gevaarlijke batterijbranden mee voorkomen. Ieder jaar werkt een nieuwe lichting studenten vol energie aan het ontwikkelen van een nieuwe bijdrage. En daar blijft het niet bij. TMI investments, een technologische ontwikkelmaatschappij, ziet veel potentie in de doorontwikkeling van team CORE en heeft besloten founder Dirk van Meer en het team verder te helpen in het ontwikkelen van hun business. En dat laat precies de kracht van onze regio zien. Hier werken we samen en ontwikkelen we door, van student tot zelfstandig ondernemer.