Fuck werkgeluk?!

Toen ik in die tijd deelnam aan een opleiding bij een internationale business school werd ik door mijn medestudenten ‘that touchy feely guy’ genoemd. Oftewel, die softe gast met z’n wazig geleuter over werkgeluk. Werk moest immers vooral serieus zijn en draaien om de knikkers. Het gaat niet om shared values, maar om shareholder value, toch? ‘Eerst presteren en dan kijken we daarna wel of we het ook nog een beetje leuk kunnen maken voor de mensen’, leek de geldende moraal binnen organisaties. En gek genoeg was dit ook vaak de reactie van werkende mensen: “werk hoeft niet bij te dragen aan je welzijn, welbevinden en geluk, want daarom krijg je ervoor betaald, nietwaar?” Kortom, fuck werkgeluk! 

Inmiddels is werkgeluk niet meer weg te denken in werkend en werkgevend Nederland. Gelukkig, want investeren in werkgeluk doe je als werkgever niet alleen vanuit de goedheid van je hart, maar ook vanuit je hoofd en portemonnee. Werkgelukkige medewerkers presteren beter, verzuimen minder, zijn leuker om mee samen te werken en leveren derhalve ook meer op dan ongelukkige medewerkers. ‘Happy employees zorgen voor happy customers’ en die zorgen op hun beurt voor succesvolle en financieel gezonde organisaties. Voor de liefhebbers heb ik daar vele onderzoeken voor beschikbaar, maar voor deze column volstaat deze eenvoudige conclusie, lijkt me.  

Maar als je in iets ‘ongrijpbaars’ als werkgeluk wilt investeren als ondernemer, werkgever en/of medewerker, dan is het natuurlijk wel belangrijk om te weten hoe werkgeluk eigenlijk werkt. Nou heb ik natuurlijk niet de waarheid in pacht, maar voor mij is (werk)geluk ‘samen gave dingen doen die ertoe doen’. Deze zin bevat 3 elementen die een grote impact hebben op werkgeluk. Ten eerste ‘gave dingen doen’; het is belangrijk dat je werk doet dat bij je past, dat je leuk vindt, waar je goed in bent en/of wordt, met autonomie en onder fijne omstandigheden. Ofwel, werk moet je ‘pleasure’ brengen. Ten tweede moet het werk dat je doet ‘ertoe doen’, oftewel ‘purpose’ hebben; voor jezelf, je collega’s, klanten, leerlingen, cliënten, burgers etc. Want als iets er niet echt toe doet voor niets of niemand, waarom doe je het dan? En ten derde, samen! Hoewel het af en toe heerlijk is om op jezelf te zijn en te werken, ontlenen we als sociale wezens gewoonweg ook veel geluk uit onze interacties met anderen.  

Maar ja, (werk)geluk komt niet vanzelf. Bovendien kun je het niet in een doosje stoppen en met een strik eromheen overhandigen aan een ander, hoe graag ik dat ook zou willen. Daarom zie ik het als ondernemer en werkgever als mijn belangrijkste rol om een organisatorische context te creëren waarbinnen mensen in staat worden gesteld om ‘samen gave dingen te doen die ertoe doen’. En dat is dan ook precies datgene wat de bedoeling is van de Brainport Human Campus, die we de afgelopen jaren met verenigde krachten hebben ontwikkeld. Een fysieke en inspirerende omgeving waarbinnen bedrijven, onderwijsinstellingen, zorg- en overheidsorganisaties samenwerken aan vraagstukken en innovatieve oplossingen in het domein van mens en werk. Een plek waar professionals elkaar ontmoeten en groeien door resultaatgericht te werken aan werkgeluk. De Brainport Human Campus is daarmee de bron van werkgeluk die functioneert als ‘home of pioneers in people and work’ en een waardevolle rol speelt in de ontwikkeling van ‘de mens’ in onze tech-gedreven Brainportregio. Want uiteindelijk maken mensen het verschil, toch?

Jeroen Driessen, CEO Driessen Groep