In gesprek met: Studyportals over employer branding

Kun je heel kort omschrijven wat voor een bedrijf Studyportals is en wat jullie dienstverlening is?

Studyportals is een online onderwijskeuzeplatform met o.a. meer dan 190.000 voorbereidende, bachelors, postdoctorale en korte programma’s wereldwijd. Wij helpen studenten van waar dan ook ter wereld om een weloverwogen keuze te maken voor een volledig Engels studieprogramma en tegelijkertijd hun horizon te verbreden. Vorig jaar hebben we op deze manier meer dan 36 miljoen studenten over de hele wereld geholpen. Daarmee heeft Studyportals meer dan 3.200 universiteiten in 118 landen geholpen met het optimaliseren van hun studentenpopulatie.

Hoeveel mensen werken bij Studyportals en hoeveel verschillende nationaliteiten kent je personeelsbestand?
Op dit moment hebben we bijna 200 medewerkers (we noemen hen trouwens ‘Superheroes’) en zijn er zo’n 35 verschillende nationaliteiten werkzaam binnen Studyportals. We zijn enorm trots op onze diversiteit en laten zien dat mensen van verschillende achtergronden en culturen prima met elkaar kunnen samenwerken en succesvol kunnen zijn.

Hoe zou je de bedrijfscultuur van Studyportals in een paar woorden omschrijven?
Jong, dynamisch, divers, fun, open, internationaal en ambitieus.

Wat is jouw definitie van employer branding?
Kort gezegd gaat dit over de populariteit en reputatie van onze organisatie bij onze huidige en bij potentiële medewerkers. Het is ook de manier waarop we ons positioneren om aantrekkelijk te zijn voor de beste mensen in de arbeidsmarkt.

Hoe geeft Studyportals invulling aan employer branding?
Studyportals organiseert verschillende evenementen gedurende het jaar, daarnaast staan wij ook op beurzen. We adverteren en plaatsen leuke berichten en foto’s van onze collega’s op onze socialmedia-kanalen zoals Facebook en Instagram. Daarbij helpen onze mooie missie en visie en onze kernwaarden enorm net als de manier waarop we communiceren, onze cultuur en zelfs onze lokatie (ons kantoor is gesitueerd op de bovenste etage (met fantastisch uitzicht!) van het markante Klokgebouw in het bruisende Strijp-S).

Jullie groeien heel hard maar ervaren nauwelijks wervingsproblemen. Kun je verklaren hoe dat komt?
Onze Superheroes, en de 36 miljoen studenten die ons platform jaarlijks gebruiken in hun zoektocht naar de juiste studie, zijn onze grootste ambassadeurs! Gezien ons internationale werkveld, onze missie om internationale studies wereldwijd toegankelijk te maken en onze diverse en dynamische cultuur, willen talenten hieraan graag een bijdrage (blijven) leveren!

Hoe zorg je ervoor dat Studyportals bij internationaal talent op de kaart staat?
We publiceren alle informatie in het Engels. In onze vacatures geven we de internationale mogelijkheden aan, hierdoor worden potentiële kandidaten geënthousiasmeerd. We recruiten ook vanuit verschillende internationale kanalen en tot slot maken wij gebruik van referrals. Goede mensen willen graag met goede mensen werken en fijne collega’s hebben; onze Superheroes denken dus graag met ons mee en dragen actief kandidaten bij ons aan.

Wat is essentieel om een sterk merk te kunnen opbouwen?
Binnen Studyportals doen wij dit door niet alleen over kernwaarden te praten maar vooral door deze waarden dagelijks echt in de praktijk te brengen en na te leven.

Een tip die COO van Studyportals, Joran Aarts, gaf is om van functionele communicatiemiddelen, cultuurdragers te maken. Kun je voorbeelden geven van hoe jullie dat doen?
Alles begint met kiezen wie je wilt zijn, je daar bewust van zijn, dat te benadrukken en daarnaar te handelen. Als mensen dat intern doen heeft dat ook een positieve uitwerking naar buiten. Verhalen daarover verspreiden zichzelf. Wij zijn actief op de onderwijsmarkt dus wij geloven heilig in ‘never stop learning’ en 1 van onze kernwaarden is ‘personal growth is key’. We werken daarom met diverse interne persoonlijke ontwikkelprogramma’s en hebben een eigen leiderschapsprogramma ontwikkeld (‘Studyversity’ genaamd). Daar zetten wij heel heel erg op in en dat heeft prioritiet in onze bedrijfvoering. Dit is voor mensen een reden om bij ons te komen en te blijven werken.

Wat zou je tip zijn richting regionale MKB’ers die aan de slag willen met hun employer branding met het oog op het aantrekken en behoud van internationaal talent?
Dat begint met ervan overtuigd zijn dat internationale medewerkers echt van toegevoegde waarde zijn. Zorg ervoor dat ze zich welkom voelen binnen de organisatie. Daarnaast is het belangrijk dat de organisatie voorbereid is op de culturele verschillen die erbij komen kijken en de daavoor benodigde flexibiliteit. Ook is het van belang dat de voertaal overal Engels is, dat klinkt als een open deur maar denk niet alleen aan de communicatie maar ook aan de systemen waarmee gewerkt wordt.

Heb je nog andere tips over of ervaringen met dit onderwerp die je graag met anderen zou delen?
Werken met internationals geeft je de kans om niet alleen de organisatie te laten groeien maar ook de medewerkers binnen de organisatie. Internationale talenten brengen nieuwe ideeën en manieren van communiceren met zich mee, hierdoor kunnen medewerkers die op dat moment al bij de organisatie werken ook individueel weer veel leren en groeien. En de internationals van hen!