Maak kennis met onze pionier: Bart Verhagen

Wie ben je?

Mijn naam is Bart Verhagen, ik ben 25 jaar oud en ik woon in Schijndel.

Welke opleiding doe je?

Na de middelbare school heb ik eerst mbo ICT-medewerker beheer BOL 3 en ICT-beheer BOL 4 gedaan. Vorige week heb ik de opleiding ICT & Business aan Fontys Hogescholen cum laude afgerond. Hiervoor heb ik een half jaar stage gelopen bij Taxonic waar ik onderzoek heb gedaan naar Linked Data.

Wat is Linked Data?

Linked Data is een techniek voor het publiceren van heterogene databronnen op internet. Ieder softwarepakket structureert gegevens op een specifieke manier, daardoor raakt data geïsoleerd. Linked Data gaat flexibel om met veranderende structuur en inhoud, zo stimuleert het gegevensintegratie en -samenvoeging. Dit ontsluit het potentieel om alle beschikbare informatie over één onderwerp op te vragen, waardoor gegevens gebruikt kunnen worden buiten de context waarin ze zijn gemaakt. Neem bijvoorbeeld een zoekmachine als Google en zoek naar ‘Mars’. Het geeft je resultaten over de planeet, de Romeinse God, de chocolade en de artiest. Dit soort zoekresultaten kunnen heel interessant worden wanneer je onderzoek doet en kennis uit andere domeinen wilt gebruiken.

Wat vind je zo leuk aan Linked Data?

Je kunt er zoveel dingen mee. Ik heb voor Taxonic onderzoek gedaan om inzicht te krijgen in hoe Linked Data kan worden gebruikt om onderhoudsplanningen voor civieltechnische bouwwerken van Rijkswaterstaat te optimaliseren. Dat gaat om bouwwerken zoals bruggen, dijken en viaducten. Het onderhoud en inspecties daarvan gebeurt door verschillende ketenpartijen en moeten goed op elkaar afgestemd worden. Je wil namelijk voorkomen dat een snelweg twee keer per jaar wordt afgesloten voor groot onderhoud, dat zorgt voor veel ongemak bij weggebruikers. Maar het is complex en tijdrovend om onderhoudsplanningen te realiseren die onderhoudsbeurten combineren en ketenpartijen laten samenwerken om de hinder van onderhoudswerkzaamheden te minimaliseren. Je moet met veel factoren rekening houden: de onderhoudstaken, omgevingsvariabelen, benodigde mensen en materialen, etcetera. Bovendien wil je daar gestructureerde informatie van hebben en met elkaar verbinden. Daarvoor is het noodzakelijk om eerst de ene structuur naar de andere te vertalen, maar dat blijkt vaak een moeilijk en tijdrovend proces. Linked Data verbindt al deze gegevens, zodat efficiëntere planningen kunnen ontstaan die onderhoudswerkzaamheden door Rijkswaterstaat en aannemers combineren. Linked Data maakt het mogelijk om aan complexere vraagstukken te werken. Daarom kan het als complex worden beschouwd. Dat maakt het voor mij juist heel uitdagend.

Waarom ben je ICT gaan studeren?

Mijn stiefvader was elektromonteur en is nu tekenaar en werkvoorbereider in de elektro. Ik keek heel erg tegen hem op en ik vond het zo gaaf wat hij deed. Daarom ben ik elektro gaan doen. Maar tijdens mijn stage op de bouw kwam ik erachter dat dit toch niet helemaal was wat ik wilde. Het maakte me niet enthousiast. Mijn moeder merkte op dat ik altijd met de computer bezig was en vroeg me waarom ik niet iets met ICT ging doen. Dat vond ik een goede vraag en ik ben toen ICT gaan doen. Het is overigens niet dat ICT voor iedereen is weggelegd die veel met de computer bezig is. Gamen is iets anders dan willen weten welke technieken zijn gebruikt om die game te maken.

Wil je na deze opleiding nog een master doen?

Ik heb altijd al mijn zinnen gezet op een master. Voor mij is de master Information Management bij de Universiteit van Tilburg de volgende stap. Het is een verlengstuk van mijn huidige opleiding. Daarvoor moet ik nog wel een half jaar pre-master doen.

Heb je naast je opleiding nog iets ondernomen om meer vaardigheden te ontwikkelen?

Tijdens de mbo-opleiding heb ik een half jaar stage gelopen in Londen. Daarvoor had ik een Nederlands bedrijf uit Eindhoven benaderd, die een kantoor in Londen heeft. Daar heb ik de tijd van mijn leven beleefd en voor het eerst kennisgemaakt met de volwassen wereld.

Verder heb ik ook deelgenomen aan internationale projecten, waarbij je een week lang samen met internationale studenten aan een project werkt. In Kolding, Denemarken ging het project over Smart Mobile, waar we een mobiele applicatie moesten ontwerpen. We kregen les in hoe je tot inspiratie komt en wat bij het ontwerpen zoal komt kijken. Het was vrij algemeen, maar de samenwerking met buitenlandse studenten was een leuke en bijzondere ervaring.

Voor de projectweek in Rome moesten we een manier bedenken om het assortiment van een wijnmakerij in een specifiek land op de markt te zetten. Marktanalyse en marketing staat natuurlijk los van ICT, maar het is wel erg gericht op ondernemerschap.

In het schooljaar 2019-2020 ben ik lid geweest van de studentenfractie van de centrale medezeggenschapsraad (CMR) van Fontys. De CMR toetst Fontysbrede strategische en tactische onderwerpen en bespreekt deze met het College van Bestuur. Daarin behartigt de raad de belangen van 45.000 studenten en 5.000 medewerkers. We hadden ieder onze commissies en portefeuilles. Mijn focus lag voornamelijk op flexibilisering van het onderwijs. Ik heb me er zodanig in vastgebeten dat ik een initiatief heb voorgesteld om vakken volgen buiten de eigen opleiding mogelijk te maken. Organisatorisch bleek dit zeer complex, maar ik heb het voor elkaar gekregen dat Fontys een stagiair zoekt die hier onderzoek naar gaat doen. Bovendien had Fontys mij uitgenodigd om vorige week mijn visie op Blended Learning (een mix van fysiek en digitaal onderwijs) in een live uitzending te delen met Fontys directeuren en professionals in het onderwijs.

Hoe heb je het samenwerken met internationale studenten ervaren?

Ik merkte dat zij snel aan de slag wilden. Zo begonnen ze al met het realiseren van de applicatie, terwijl ik eerst wilde nadenken over de opdracht en onze plan van aanpak. Dat zorgde soms wel voor wat frictie. Maar je leert veel van elkaar. Het kan interessante kruisbestuivingen opleveren. Je kunt elkaar zo inspireren.

Wat wil je later gaan doen?

Ik ben een generalist. Ik heb nooit geweten wat ik later wilde worden, want ik vind alles interessant. De voor mij meest interessante onderwerpen hebben te maken met ICT, onderzoek, management of politiek, internationalisering en hebben veel afwisseling. Daarnaast hoop ik anderen te inspireren, dus misschien is het onderwijs wel iets voor mij. Al vind ik dat ik voorlopig eerst werkervaring moet opdoen. Met ICT zit ik in ieder geval helemaal op mijn plek. Ik heb altijd al mijn zinnen gezet op het datagedeelte. Ik vind de rol van data-architect enorm interessant. Dat is ook helemaal het thema van mijn afstudeeronderzoek. Mijn gevoel zegt me dat ik daar veel gave dingen mee ga doen. Zolang ik niet weet wat ik precies wil, blijf ik mijn gevoel volgen. Door uitproberen weet ik steeds beter wat ik wel en niet leuk vind en welke richting ik verder in wil.

Wat vind je van studeren en leven in Brainport Eindhoven?

Ik merk dat het onderwijs heel veel contact zoekt met het bedrijfsleven. Fontys investeert daar erg veel in. Zo krijg je tijdens je opleiding te maken met echte projecten uit het werkveld. In deze inspirerende omgeving zijn de kennis en middelen beschikbaar die innovatie stimuleren. Daarnaast krijg je ook de mogelijkheid om vanuit de hogeschool kennis te maken met verschillende bedrijven door verschillende activiteiten.

Wat zou je graag nog meer willen vertellen aan (toekomstige) studenten in Brainport Eindhoven?

Veel bedrijven staan open voor samenwerkingen en daardoor zijn hier heel veel mogelijkheden. Benut de kansen die daaruit ontstaan. Je hebt nu de tijd om volledig met je studie bezig te zijn. Hier studeren betekent dat je les krijgt van professionals vanuit het werkveld. Stel je oren op scherp en houd je ogen open. Probeer zoveel mogelijk van hen en je medestudenten te leren. Het is nu de tijd om aan jouw toekomst te werken, want later moet je het zelf kunnen. Laat je vooral niet ontmoedigen door de gedachte dat je met hard studeren geen plezier kunt hebben. Juist door al mijn activiteiten heb ik veel unieke momenten meegemaakt en bijzondere mensen ontmoet.