Blog
Ruimtevaartinnovatie door studenten begint hier
Bij studententeam Aster (TU/e) draait onze missie om meer dan alleen technologie ontwikkelen. We willen ruimtevaart toegankelijker maken. Vanuit Eindhoven bouwen we aan de allereerste satelliet uit Noord-Brabant.
Missie Hydrogen: onze eerste stap de ruimte in
In 2024 voerden we onze eerste testvlucht uit met het CubeSat-prototype Icarus I, als onderdeel van onze missie Hydrogen. Een CubeSat is een compacte satelliet opgebouwd uit blokken van 10 kubeke centimeter. Deze setup maakt het mogelijk om ruimtevaarttechnologie op een toegankelijke en betaalbare manier te testen. De belangrijkste functie van zo’n satelliet is het dragen van een payload, het onderdeel dat de missie uitvoert, zoals wetenschappelijke instrumenten of communicatiesystemen.
Tijdens de testvlucht bestond de payload uit een fotonische sensor van PhotonFirst, een toonaangevend Nederlands bedrijf op het gebied van geïntegreerde fotonica. Deze sensor, gebaseerd op glasvezels, verzamelde spanningsdata. Dit zijn metingen van hoe materialen uitrekken of samendrukken onder invloed van temperatuurverschillen of mechanische trillingen tijdens de vlucht. De sensor detecteerde uiterst kleine vervormingen, wat cruciaal is voor het testen van CubeSat-structuren in ruimte-achtige omstandigheden.
Testen in de nabij-ruimte
Icarus I bereikte met behulp van een weerballon een hoogte van 34 kilometer en weerstond temperaturen tot min 40 graden Celsius. De missie toonde aan dat onze technologie bestand is tegen de zware omstandigheden van de nabij-ruimte en bevestigde dat onze ontwerpaanpak werkt.
Opschalen: van 15 naar 30 teamleden
Na het succes van deze missie is Aster in omvang verdubbeld, van 15 naar meer dan 30 leden. Hierdoor konden we ons werk uitbreiden met een samenwerking met Team VOID, het raketteam van de TU/e. Samen ontwikkelen we een nieuwe payload die magnetische velden en structurele vervorming kan meten tijdens een raketlancering. Deze lancering staat gepland voor maart 2026.
Ons eigen grondstation
Vorige maand hebben we ons eigen grondstation afgerond, een systeem met antennes, volgmotoren en radiosystemen dat communicatie met satellieten mogelijk maakt. Deze zomer wordt het geplaatst op het dak van Vertigo, de hoogste toren van de TU/e-campus. Zodra het operationeel is, kunnen studenten signalen van open-source satellieten volgen en realtime data ontvangen.
Waarom daar stoppen? Uitbreiden naar radioastronomie
We zijn ook een nieuwe samenwerking gestart met de faculteit Elektrotechniek van de TU/e om een innovatieve antenne voor radioastronomie te ontwikkelen. Deze antenne wordt ingezet als wetenschappelijke payload voor onderzoeksdoeleinden van de faculteit, en zal geïntegreerd worden in onze eerste satelliet die gepland staat voor een stabiele baan om de aarde.
Samen de toekomst van ruimtevaart in Brainport bouwen
Onze missie stopt niet bij het bouwen van satellieten. We willen ook het ruimtevaart-ecosysteem in Brainport versterken. Samen met onze partners bouwen we aan de ruimtevaarttechnologie van morgen.
We staan altijd open voor nieuwe samenwerkingen met bedrijven die expertise of technologie kunnen bijdragen. Of je nu specialist bent in ADCS-systemen, startrackers of space-grade microcontrollers, of juist toegang biedt tot testfaciliteiten, tools of kennisdeling — neem vooral contact met ons op.
TU/e studententeams: innoveren voor een betere toekomst
Aster is onderdeel van TU/e innovation Space — een dynamische plek voor Challenge-Based Learning en ondernemerschap, waar interdisciplinaire studententeams werken aan echte maatschappelijke uitdagingen, van duurzame energie en gezondheidszorg tot verkenning van de diepe ruimte. Samen met onderzoekers, bedrijven en medestudenten helpen teams zoals Aster de toekomst van technologie in de Brainportregio vorm te geven.
