De Nederlandse Tesla
Wat doe je als je als groep studenten de World Solar Challenge wint met een zelfgebouwde gezinsauto op zonne-energie? Juist ja, dan start je een eigen autobedrijf natuurlijk! Dat is precies wat het team van Lightyear moet hebben gedacht toen ze hun eigen startup oprichtten.
Het bedrijf is bezig met de ontwikkeling van Lightyear One, een gezinsauto op zonne-energie, die 800 km kan rijden op een volle accu. Dankzij de zon kun je de auto opladen terwijl hij staat geparkeerd. In een land als Nederland, waar het vaak bewolkt is, kun je op jaarbasis ongeveer 8.000 km gratis rijden. In het zonnige Californië zou dat zelfs zo’n 15.000 km kunnen zijn.
De Lightyear One is geschikt voor het rijden van lange afstanden, omdat hij zo efficiënt mogelijk is gebouwd. De auto is uitgeroepen tot meest aerodynamische productieauto. Hij weegt maar 1.250 kg en is dus veel lichter dan het instapmodel van Tesla’s Model S, die 2.100 kg weegt.
CEO Lex Hoefsloot zegt dat de Lightyear One meer is dan een auto met zonnepanelen op het dak: “De auto is een zelfstandige entiteit, omdat de energiebron in de auto zelf is verwerkt. Om dit concept technisch mogelijk te maken, moet de auto buitengewoon efficiënt zijn. Om dat te realiseren, moeten de chassis en het aandrijfsysteem aangepast worden en moet de auto nog aerodynamischer worden gemaakt. Daarom hebben we ons de afgelopen jaren gericht op het ontwikkelen van een volledig geïntegreerd elektrisch platform dat aangedreven wordt door zonne-energie. Middels dit platform kunnen we ervoor zorgen dat de Lightyear One drie keer zo zuinig is in energieverbruik als de elektrische voertuigen die nu op de markt zijn.”
"Middels dit platform kunnen we ervoor zorgen dat de Lightyear One drie keer zo zuinig is in energieverbruik als de elektrische voertuigen die nu op de markt zijn"
Lex Hoefsloot, CEO Lightyear
De productie van de eerst Lightyear One zal plaats vinden in een gloednieuwe fabriekshal op de Automotive Campus in Helmond. Eind 2020 zouden dan de eerste productiemodellen aan de klant geleverd kunnen worden. De exacte specificaties van de auto zijn nog niet volledig bekend.