Kacper Sawicz

Waarom heb je ervoor gekozen om in Nederland te studeren?

Twee jaar voordat ik mijn middelbare school in Polen afrondde, wist ik al dat ik in het buitenland wilde studeren. Een jaar voor ik mijn school afmaakte, koos ik voor een studie in Nederland. Het eerste criterium waar ik rekening mee hield, was de taal. Ik wilde in het Engels studeren omdat nieuwe talen altijd mijn zwakke punt zijn geweest en ik moeite had om ze te leren. Na wat onderzoek kwam ik erachter dat mijn beste opties Engeland, Nederland en Denemarken waren. De prijzen voor studies in Engeland waren naar mijn mening buitensporig hoog en was daarom geen optie meer. In Denemarken zou alleen Kopenhagen een optie zijn geweest, maar daar heb ik van afgezien. 

Ik was geïnteresseerd in kruisstudies met statistiek programmeren en wiskunde, en toen ik de Bachelor Data Science aan Tilburg University en de Technische Universiteit Eindhoven ( een joint degree) tegenkwam, was ik erg enthousiast. Ik heb me meteen aangemeld. Ik had geen enkel probleem met papierwerk en de enige extra test die ik moest halen was IELTS (English proficiency test), dus de sollicitatieprocedure was handig en gemakkelijk. Ook al mijn vragen over deadlines en accommodatie werden professioneel en snel behandeld. De mensen waren altijd bereid om te helpen, waardoor ik me veilig voelde en me geen zorgen hoefde te maken over de obstakels waarmee ik te maken zou krijgen. 

"De aanvraagprocedure was handig en gemakkelijk, mensen waren altijd bereid te helpen waardoor ik me veilig voelde."

Waarom heb je voor Tilburg University gekozen?

Tilburg University en de Technische Universiteit Eindhoven boden mij een unieke kans om sociale en technische vaardigheden te combineren. Het aantal interessante keuzevakken is enorm, we kunnen econometrie en ondernemerstechnieken leren in Tilburg of algoritmes, statistiek, databases en wiskunde in Eindhoven terwijl we maar één collegegeld betalen. Beide universiteiten staan ook hoog in de rankings, Eindhoven staat in de top 100 van werelduniversiteiten in het algemeen en Tilburg staat in de top 20 van economische universiteiten in de wereld. En beide universiteiten hebben campussen, wat het makkelijker maakt om te navigeren. 

Hoe vind je het om hier te studeren, wat maakt het speciaal, anders?

Studeren hier is anders door het aantal uitgekiende groepsprojecten, die ons worden aangereikt. In dit goed uitgevoerde groepsproject leer je veel meer dan in een standaardcursus. Het stelt een groep studenten in staat zelfstandig te werken, het onderwerp zelf te onderzoeken, de beslissingen te nemen en een eigen eindproduct te ontwikkelen. Het is op de een of andere manier verbonden met werk in de echte industrie, dus nadat je afgestudeerd bent, zul je je comfortabeler en zelfverzekerder voelen wanneer je de overstap maakt naar de werkplek.

"Groepsprojecten waarin je zelfstandig onderzoek doet naar een onderwerp, bereiden je voor op de werkplek."

Hoe vind je het om in Brabant, Nederland te wonen?

Op het moment dat ik dit schrijf, heb ik net mijn tweede jaar in Nederland erop zitten en ik moet zeggen dat ik het elk jaar leuker vind. De mensen hier hebben een algemene vriendelijkheid in zich, en de algemene cultuur verhoogt de levensstandaard een stuk. Ze zijn ook niet bang om plezier te maken. De hoeveelheid feesten gedurende het jaar is een voordeel. Voordat ik hier kwam, heb ik nog nooit een hele stad gezien die zich samen in kostuums hult (jonge/oudere mensen, ook met hun kinderen) en samen feest viert. Dit gebeurt niet alleen tijdens carnaval, maar ook bij andere gelegenheden. Als je naar Brabant komt, raad ik je ook aan om naar een van de 'cantuses' te gaan, wat een specifiek evenement voor deze streek is waarbij liedjes worden gezongen en bier wordt gedronken. 

Wat heeft je verrast over Nederland?

Wat me hier verraste was de studiecultuur en hoe dicht de docenten bij hun studenten staan. Een hechte band met mijn docenten helpt me om vragen te stellen tijdens de colleges en hen veel vragen te sturen over hun onderwerp. Na elke cursus krijgen we peer review, om onze mening over de cursussen te delen en bepaalde onderdelen ervan te beoordelen. Het helpt de bachelor om zich aan te passen aan de behoeften van de studenten en hun voorkeuren, dus elk jaar wordt het beter en beter.

Welk advies zou je geven aan een andere internationale student die hierheen wil komen?

Ik denk dat naar Nederland, en vooral Brabant, komen om te studeren een geweldige kans is om je horizon te verbreden en het hoogste niveau van onderwijs te ervaren. Het stelt je in staat mensen van over de hele wereld te ontmoeten en geeft je verschillende perspectieven op de arbeidsmarkt. Natuurlijk spelen er veel factoren mee, dus moet je die eerst bekijken en dan de beste beslissing nemen op basis van persoonlijke voorkeuren. 

Ik zou echter iedereen aanraden om universiteiten in verschillende landen te zoeken, en dan, als je lijst klaar is, te beslissen bij welke je je aanmeldt. Naar mijn mening zijn de kwaliteit en kwantiteit van de Nederlandse universiteiten en hun opleidingen nu de beste keuze voor internationals. Daarom moet je ze altijd op je lijst zetten. Ik adviseer ook een eerste bezoek aan Nederland als dat mogelijk is. Dit geeft je de mogelijkheid om zelf te ervaren, hoe het is om hier te wonen en met studenten en docenten te praten.

Op Tilburg University zijn er meerdere keren per jaar 'open dagen' en 'student voor een dag'-evenementen. Of je kunt altijd contact opnemen met een van de studentambassadeurs, die je een persoonlijke rondleiding zal geven en alle vragen die je hebt zal beantwoorden. Ik hoop dat je hier iets aan hebt gehad en misschien tot snel in Tilburg of Eindhoven.